пока никуда не торопитесь. Я собираюсь уладить дела с Марлиной. Встретимся у автомобиля через полчаса.
Я завернул за угол и спустился в лифте на крытую парковку. Дойдя до края навеса, где сотовый сигнал улучшился для нормальной связи, я набрал номер. Дампс ответил после первого звонка.
– Привет, – сказал я. – Как вы там держитесь?
– Отлично. У его учителя сегодня отгул, поэтому сегодня парень дома. Я как раз делаю ему сэндвич с копченой колбасой. А как твои дела?
– Мне нужно, чтобы ты оказал мне услугу.
– Какую?
– Приберись немного. Найди чистое постельное белье.
– Для какой кровати? – Небольшая пауза. – Той, на которой ты спишь сейчас, или той, где спал раньше?
– Для той, что была раньше.
Дампс втянул воздух сквозь зубы. Его тон изменился.
– Ковбой… ты в порядке? Похоже, ты кое-что взвалил на себя.
– Да, сэр. Но это часть истории, которая постоянно становится длиннее. Я расскажу тебе, но это вряд ли тебе понравится, так что готовь бурбон, и когда я вернусь домой, мы все обсудим.
– А когда это будет?
– Если не случится новых сюрпризов, то сегодня вечером.
– Подожди, кое-кто хочет поговорить с тобой.
В трубке зашуршало, когда ее передали в другие руки.
– Привет, папа. Когда ты вернешься?
– Сегодня, здоровяк. Как ты там? – Я старался увести разговор оттуда, куда он направлялся. – Как дела в школе?
– Хорошо. Получил сто баллов в тесте по истории. – Он повысил голос: – Эй, папа?..
Все, поезд ушел.
– Слушаю.
– Ты повидался с мамой?
Иногда всю жизненную боль можно подытожить в одном вопросе. Я оперся на бортик.
– Да… я видел ее.
– Ей стало лучше?
– Да, все хорошо. Она скучает по тебе. Просила обнять тебя за нее.
– По-прежнему тридцать два дня… и дальше?
Пауза.
– Да, она все закончит там через месяц.
– Я собираюсь на реку с мистером Б. Увидимся, когда вернешься.
– Броди?
– Да, сэр.
– Я хочу знать, будет ли нормально, если я привезу домой женщину и ее дочь.
– Почему?
– Потому что им негде жить.
– Они в беде?
– Можно сказать и так.
– Где ты их встретил?
– На стоянке для грузовиков. Какой-то парень пытался похитить их.
– И что случилось?
Я потер лоб.
– Я ему не позволил.
– Это надолго?
– Полагаю, не больше двух недель. Пока они не встанут на ноги и я не подыщу для них подходящее место. Ты знаешь, что у нас есть свободная комната…
– А как же мама?
– Полагаю, их уже не будет к
