не верил ни в Бога, ни в Диавола… Говорили мне, что ты переменился…
– Ныне верую я только в одно – что должен я уберечь Иисуса по мере сил моих.
– И ты веришь в чудеса его?
– Многим сам я был свидетель. Но не в чудесах его сила, а в слове его.
– Видно, настало время послушать и мне…
– По десять динариев дам каждому, кого пошлёшь ты во Храм охранять его, и пятьсот тебе за помощь твою.
Варавва достал и положил перед Авессаломом большой тугой «кошелёк». К столу трусцой подбежал старичок, унёсший со стола «кошельки» за несколько минут до этого. Авессалом отрицательно покачал головой. Старичок убежал.
– Сколько же денег скопил ты в кладах твоих… – ухмыльнулся Авессалом. – Был ты удачливее многих… Но не возьму я деньги твои, ибо помню, что я твой должник. Дважды спас ты жизнь мою во дни дерзости и глупости моей. И не было мне прежде случая отплатить тебе. Возьми свои деньги, Варавва.
Авессалом взял кошелёк и протянул его Варавве, тот не стал возражать и убрал его за пазуху.
Авессалом продолжил:
– Итак, первое – не будет Иисусу обид от людей, мне подвластных. Второе – правильно ли понял я, что тебе нужна помощь только во Храме, где восседают главные враги его и множество стражи?
– Да. Ибо в других местах достаточно будет силы моей.
– Не усомнюсь в этом. Хорошо, будет Храм для Иисуса самым безопасным местом в городе сём – моё слово!
– Теперь я твой должник, Авессалом.
– Как знаешь… Но сейчас… надобно мне покинуть тебя и дом сей. Если голоден, останься и поешь. Потом, любую из женшин можешь взять на ложе твоё. Потом, если пожелаешь уйти до рассвета, проводят тебя до места твоего.
– Да, я останусь. Но не долее двух часов. Благодарю тебя, Авессалом… И скажи… почему Мардохей бегает, как собачонка, а не ходит степенно, как положено в годы его?
– Посягнул он на деньги мои. Был я милостив в день тот, и он не был казнён. Но с того дня до конца жизни своей не смеет он перейти на шаг, ибо тогда отложенная казнь настигнет его. И прочие, видя то, уразумеют…. Прощай, Варавва!
– Прощай, Авессалом!
Авессалом поднялся и пошёл к выходу. Варавва сел поудобнее с жадностью стал есть и пить. При этом он оценивающе посматривал на женщин. Некоторые из них, заметив взгляд Вараввы, приосанивались и призывно улыбались.
12. В Храме
В этот пасмурный и ветреный день, миновав шумную площадь перед Храмом, Иисус в сопровождении учеников и десятков других людей подошёл к его ступеням. Среди этих людей был и Варавва, причем на этот раз довольно близко к Иисусу. Отовсюду раздавались приветствия и возгласы:
– Благовествуй нам, Иисус!
– Восславим Господа и пророка его!
– Осанна Сыну Давидову!
– Иисус будет учить во Храме!
– Благословен
