Мифы о русском воровстве, душе и долготерпении. Владимир Мединский

      Эталон дворянской чести

      Меня обворовывают точно так же, как и других, но это хороший знак и показывает, что есть что воровать.

      Дворяне считали самих себя лучшими людьми государства. Были у них такие основания или нет, другой вопрос. А. С. Пушкин полагал, что смысл дворянства именно в этом: быть самыми совершенными, самыми образованными и самыми приличными людьми в России[65].

      Для того им и дают привилегии, отделяющие от простолюдинов, имения, дающие им возможность жить, не беспокоясь о куске хлеба.

      При этом подчеркну – хотя в России после «освобождения дворян» Петром III большинство их могло вести праздную жизнь рантье, на самом деле практически НИКТО так не поступал. Просто было не принято. Ну и что, что ты можешь себе позволить не работать. Да будь ты хоть трижды миллионер и олигарх, как князь Андрей Болконский или граф Лев Толстой. Все равно ты ОБЯЗАН служить. Это твой долг перед страной, перед Государем. Так заведено.

      Очень показательный в этом отношении диалог записал в своих путевых заметках о России британский офицер Джеймс Александер.

      «У русских нет представления о том, что такое джентльмен. (Что он имеет в виду? А вот что… – В. М.), они с подозрением смотрят на человека, который не называет свой чин или профессию. Однажды я слышал, как моего товарища допрашивали в таможне (русской. – В. М.), пытаясь выяснить, кто он такой.

      – Я английский джентльмен, – отвечал тот.

      – А в каком вы чине? – спрашивал полицейский офицер.