align="center">20. Генеральный инспектор, или Мадам Копуша за работой
Баба Люда приехала из Нижневартовска. В гостиной – вязальное царство. Голубая пряжа, желтые нитки, расслабленный перестук спиц. Василиса учится вязать снеговика под чутким руководством бабушки. Жена примеряется к детской шапке. Папа по соседству пытается редактировать роман и мысленно матерится, поскольку лучше б вязать. Бабушка накидывает две петли через одну.
Злата (наши четыре года) нашла где-то пластиковые очки от куклы и нацепила на нос. В руки взяла блокнот и ручку. На лицо навела деловое выражение.
В этом виде она невероятно похожа на бабушку.
Злата заходит в гостиную и объявляет:
– Здравствуйте! Меня зовут Мадам Копуша.
Пока стихает смех, Злата ходит по гостиной. Останавливается перед бабушкой, внимательно смотрит, как та вяжет, и потом молча пишет в блокноте. Идет к Василисе, внимательно смотрит и пишет в блокноте. Дальше – к маме.
Потом ко мне. Внимательный неприступный взгляд, запись, дальше.
– Мадам Копуша, что вы делаете? – спрашиваю.
Злата поворачивается, морщит нос.
– Видишь? – и показывает закорючку. – Это я тебя записала, это маму, это Василису. А это бабу Люду.
– Ага! Мадам Копуша всех нас посчитала.
Смешно.
Злата же серьезно идет к бабушке – смотрит и делает пометку в блокнот. Потом – по кругу. Бабушка, Василиса, мама, папа.
На третьем круге всем становится слегка неуютно. Необъяснимый феномен. Вроде чувствуешь за собой какую-то неясную, но несомненную вину.
Разговоры стихают, перестук спиц ускоряется. Папа, удивившись сам, перелезает на следующую страницу правок. Генеральный инспектор продолжает обход.
– Злата! Зачем ты это делаешь? – спрашиваю.
Суровый взгляд. Отрезает:
– Так надо.
Работай. Мадам Копуша следит за тобой, проклятый прокрастинатор.
21. Наше все
– Злата, какие твои любимые фрукты?
– Яблоко, груша, – радостно перечисляет дочь. – Супчик… И куриная ножка!
Угу. Хорошо быть фрукторианцем.
22. Бендер в январе
– Злата, ты поужинала в садике? Все съела?
– Я голодная.
Папа озадачен:
– Это как? Ты разве не ела? Что у вас было на ужин?
– Капуста с котлеткой.
Капусту мы не любим. У Златы едой считается только мясо.
– А у меня была самая маленькая котлетка, – грустно делится Злата. И показывает: – Вот такая. Я расстроилась. Я вздохнула вот так и сказала: ну почему у меня такая маленькая котлетка?
Да, судя по расстоянию между пальчиками, котлетка точно была не фонтан.
Мне становится обидно за дочь. Растущий организм, а тут такое. Обделили.
– Да, обидно. Но ты хотя бы съела капусту? – По моим студенческим воспоминаниям,
