style="font-size:15px;"> – Сыскная полиция, – крикнул слуга, растирая шею.
– Боже! Что он опять натворил? – голос материализовался в немолодую, но все еще миловидную даму в светло-сером домашнем платье. Ее маленькие зеленые глазки впились в сыщика, будто пиявки.
– Позвольте представиться: Яблочков Арсений Иванович, чиновник для поручений сыскной полиции.
– Черницкая Васса Никитична, – произнесла дама и, схватив чиновника за руку, увлекла его в столовую. – Чай, кофе, покрепче?
– Спасибо, в другой раз.
– Давайте условимся сразу: мой муж ничего не узнает. Он Павлику – не отец. И слишком с ним строг. Я хорошо вам заплачу.
– Успокойтесь, Васса Никитична, ваш сын ничего противоправного не совершал. Во всяком случае, мне о том неведомо.
– Зачем тогда явились?
– Хочу его расспросить о некой барышне, сестре его одноклассника.
– Тогда зайдите послезавтра. Павлик занимается. У него завтра испытание.
– А Костик Гневышев с ним?
– Костик? Нет, еще не приходил. Странно, обычно является ни свет ни заря.
– У Костика пропала сестра.
– Что значит пропала? Сквозь землю, что ли, провалилась?
– Возможно, сбежала с кавалером.
– И при чем тут мой сын?
– Уверен, что ни при чем. Но он с Костиком дружит. Вдруг что-нибудь знает?
– Хорошо, я его позову.
– Яблочков Арсений Иванович, чиновник сыскной полиции, – представился сыщик, когда молодой человек зашел в столовую.
– Павел Невельский, все еще гимназист. Но, надеюсь, завтра наконец сорву этот чертов значок с фуражки.
– Вы знакомы с Капитолиной Гневышевой?
– Да.
– Она вам нравится?
– А если нравится, какое вам дело? – скривил губы Невельский.
– Гневышева ему нравиться не может. Как может нравиться бесприданница? – заявила Васса Никитична, пожелавшая присутствовать при опросе сына.
– Тогда почему ваш сын угрожал Евгению Тарусову, даже убить его грозился, если еще раз встретит с Капой?
– Павлик пошутил, – опять встряла Васса Никитична. – У подростков так принято.
– Не называй меня подростком! – заорал на мать гимназист. – И я не шутил!
– Значит, я прав? У вас чувства к Капитолине Гневышевой? – задал вопрос Яблочков.
– Молчи! Не говори ни слова. Девица пропала, он хочет тебя обвинить.
– Капа пропала? – побледнел Невельский.
– Сказала вчера, что идет ночевать к подруге, но к ней не пришла и домой не вернулась, – объяснил ему Яблочков.
– И Костика до сих пор нет, – задумчиво произнес Невельский.
– Вы знаете, где Капа провела сегодняшнюю ночь?
– Я похож на ясновидящего? – пожал плечами гимназист.
Он отвечал искренне, Яблочков был в том уверен. И было видно, как он обескуражен
