стволы еще различались, а вот шапки листвы уже превратились в темные холмы, потеряв до утра резной узор.
Комариный боевой клич все громче и громче звенел над ухом, пока полчища мелких тварей собирались для атаки. Тем более что отбиваться мне было нечем. Я попыталась сотворить чары. Не хотелось идти на корм лесному гнусу, но завеса вокруг меня получилась дырявая. И не очень спасала от нападения врага.
Мурз, наконец, подал голос. Он предложил поменяться местами, но я отказалась:
– Если мы ночуем здесь, то будем спать по очереди, – предложила я. – Чур, я первая караулю.
– Идет, – нехотя согласился стажер, – тогда собери дров и костер разведи. А то околеем до утра.
– А у тебя спички есть? Я с огненными духами и подземниками не в ладах. Мне подчиняются лишь воздушные и водяные немного. Так что я только залить огонь быстро смогу, а не разжечь.
– Ну, потушить огонь и я управлюсь, причем безо всякой магии, – засмеялся ученик, и добавил уже серьезнее, – спички поищи в крайнем кармашке, они в целлофан завернуты, чтобы не намокнуть.
– Это, каким образом без магии? – не поняла я.
– Традиционным способом, – почему-то смутился Мурзик.
В рюкзаке нашлось тонкое шерстяное одеяло, что меня только порадовало. Костер давно алел грудой углей, от которых волнами разливалось тепло. Дым разогнал кровососов не хуже первосортного колдовства, и я в гордом одиночестве дремала, прислонившись спиной к шершавой коре.
– Маруся, – Внутренний Голос в голове прозвучал неожиданно и громко.
Я вздрогнула и широко открыла глаза. Надо же, явился, не запылился. Еще один партизан на мою голову.
– Чего тебе? – шепотом спросила я.
– Гаси костер немедленно и прячься как можно скорее. Они нас нашли и скоро будут здесь.
– Кто?
Я вскочила на ноги. Кострище уже почернело, лишь редкие искры еще пробегали по горке остывающих углей.
– Может, Мурзика разбудить? – нерешительно начала я.
– Нет времени. Туши, давай, – ВГ казался очень возбужденным, – да не магией, зря не трать. Традиционно туши.
И подробнее объяснил способ. Теперь смутилась уже я, но совету последовала. Надеюсь, стажер об этом не узнает до самой моей смерти. А жить я собиралась еще очень долго.
Когда угли окончательно погасли, я нагребла прошлогоднюю листву на выжженный участок, схватила рюкзак и с головой завернулась в одеяло. Затем подошла к отверстию в стволе, запихнула в него тяжелую поклажу и полезла следом. Рыхлое нутро крошилось под пальцами, пока я старалась протиснуться как можно дальше. Вдобавок, постоянные жильцы были явно против нежданного гостя и устроили неласковый прием. Что-то ползло по ногам под штанинами, что-то шмякнулось на голову и копошилось в волосах. Одеяло не спасало, потому что свалилось вниз.
Я присела на корточки, вновь обернулась одеялом и вытекла
