старинный телефон и снял трубку.
После нескольких неудачных попыток шеф набрал нужную кнопку и позвал меня по имени.
Я вздохнула, показала домовому недружественный жест и вступила в беседу. Впрочем, мой доклад никак не вдохновил затуманенного алкоголем шефа. Он хмыкал, качал головой, хмурился, а затем, подперев голову рукой, подытожил:
– Маня, не кипятись. Завтра на свежую голову мы разработаем план действий. Ты мне лучше скажи, как быть с твоим шкафом?
– А при чем тут мебель? – я выдвинула встречный вопрос.
– Ты тещу мою видела? – шеф продолжил викторину.
– Которую вы хотели напугать мной?
– Да, – у Михеича, наконец, нашелся ответ, – но эта маразматичка, требует теперь отдать ей шкаф.
– Зачем он ей? – спросила я. – Судя по ее темпераменту, посуды у нее немного.
Шеф поднял голову и с тоской посмотрел в окно.
– Эх, Мария, ты полгода им пользуешься, неужели не заметила?
– Что, например?
– Этот шкаф стал первым в моей коллекции. Внутри него время не идет.
Я присвистнула:
– Должно быть, дорого вам обошелся.
– Совсем нет, – усмехнулся начальник, – у нас сосед одинокий жил. А когда помер, вещички его по подъезду и растащили. Мне достался шкаф. Это потом я выяснил о секретных свойствах, года через три. А у соседей ничего необычного, одна рухлядь.
– Возможно, просто не поняли, – усомнилась я. – На обычных людей такие штучки почти не действуют. Шеф, я же вам объясняла. Любой артефакт изначально имеет запас магии, который быстро истощается. Мы, ведуны, как батарейки, поддерживаем их свойства за счет собственной силы.
– А теперь ты это моей теще докажи. Она, как и я, ни в зуб ногой. А туда же: «Хочу, мол, дожить до ста».
– Кстати, Илья Михеевич, для чего вам все эти артефакты? Стоят дорого, а пользы грош.
– Это все Вольдемар, у которого ты браслет стянула, друг мой школьный. Он когда шкаф увидел, прям на колени встал – продай да продай. А я что? Вник в суть вопроса и увлекся.
– Да уж, – вздохнула я, – в каждой избушке свои погремушки. Кстати, шеф, если вы знали о свойствах шкафа, зачем там коньяк хранили?
На следующее утро я проснулась от легкого постукивания в стекло. Да что ж такое-то, опять не дают поспать. И кому это приспичило в такую рань? Я открыла бы глаза, если бы они не были уже открыты. Тело, неподвижно стоящее в шкафу, под воздействием отвердителя казалось высеченным из камня. К несчастью для меня, я застыла не в обычном облике, а замаскированная для задания. Теперь у шефа в коллекции есть браслет, а у меня памятник в натуральную величину, поставленный еще при жизни и из меня самой. Левый глаз слегка косил и смотрел куда-то вверх, придавая физиономии задумчивое выражение. Ярко-рыжие нечесаные пряди пламенели вокруг сморщенного лица, а большая бородавка на кончике носа вызывающе топорщилась. Рот, растянутый в улыбке чеширского кота, демонстрировал
