тебе Астен?
– Скучно. Я здесь уже две недели «отдыхаю».
Парень понимающе хмыкнул. Значит, он бывал в этих краях раньше и заранее подготовился к встрече с гномами. Не то что я! Вечно еду неизвестно куда и влипаю непонятно во что!
– И ты надеешься, что Локтан отдаст кристаллы эльфам?
Аммиан вновь широко улыбнулся, откинулся на спинку стула и спокойно ответил:
– Я в этом уверен.
Мне не понравилось, с какой интонацией была произнесена последняя фраза. Появилось ощущение, что эльф уже обо всем договорился с королем. Я нахмурилась и с некой долей обиды посмотрела на посланника.
– А тебе, значит, они тоже нужны, – догадался он.
– Нужны! И боюсь, завтра ты отправишься в Долину ни с чем.
Эльф равнодушно пожал плечами:
– Давай не будем сейчас говорить о политике. Для этого у нас имеется завтрашний день.
Пришлось согласиться. Ссориться пока не имело смысла. А завтра я постараюсь сбить спесь с этого выскочки!
Покончив с ужином, Аммиан поднялся и подал мне руку.
– Не хочешь прогуляться? Я знаю одно чудесное местечко. Тебе понравится.
– Неужели в Астене может быть что-то чудесное?
Так и не дождавшись моего согласия, парень вытащил меня из-за стола и повел на улицу. Миновав несколько переулков, мы вышли на небольшую площадку. В центре нее стояло непонятного вида здание, больше походившее на кучу сваленных в беспорядке камней.
– Пойдем. – Спутник схватил меня за руку и потащил к строению.
– Куда? Здесь даже двери нет.
На мои протесты не обратили внимания. Эльф подвел меня к груде камней. Прощупав руками поверхность и найдя едва заметную впадину, за что-то потянул. Камни с грохотом раздвинулись. Затем посланник щелкнул пальцами, и на руке засветился слабый огонек.
Я уцепилась за рукав нового знакомого и позволила увести себя в кромешный мрак. Всегда плохо ориентировалась в темноте. И сейчас, осторожно ступая, озиралась по сторонам в надежде хоть что-то увидеть. Но слабый огонек был не в силах осветить это странное место. Аммиан же уверенно шел вперед, как будто бывал здесь много раз.
– Куда ты меня ведешь? – почему-то шепотом спросила я.
– Сейчас увидишь, – односложно ответил эльф и провел меня в круглую, небольшого размера пещеру.
Я осмотрелась. Здесь было намного светлее. И прохладнее. Подняла голову и увидела бескрайнее небо, усыпанное яркими ночными светилами. В центре пещеры виднелось маленькое углубление, наполненное водой. Из стен торчали разных размеров кристаллы и отливали при лунном свете всеми цветами радуги. Кристаллы бросали яркие блики на гладь воды и таинственно перемигивались с ней. Тихий звук падающих в озерко капель перекликался с приглушенными завываниями ветра.
– Здесь и правда очень красиво.
Постелив
