на Украине. Батурин бы выстоял, если бы не коварная измена
Ивана Носа из Прилукского полка. Едва Орлик смыкал вежды, как перед
глазами снова вспыхивало пламя. Оно, безжалостное и неистовое, охватило
весь город, и средь тех огненных сполохов метались люди. Смерть шла с
Востока, и на прю против нее рядом с седовласыми полковниками встали
женщины и дети. Бок о бок с видавшими виды козаками, чьи сабли
выщербили немалоо турецких, крымских, московских (разве только?) сабель,
отстаивал свое право на жизнь священник с дочуркой…
И силы были уже неравные. Старшину вывезли к Глухову, и палач со
стеклянными глазами, с равнодушием и скукой утомленного живодера делал
свое дело.
Других же защитников города ждала невиданная доселе смерть. На
берегах Сейма днем и ночью стучали московские молотки, на скорую
сбивались плоты и устанавливались на них кресты и виселицы. Филипп Орлик
знал много языков, его пальцы перелистали не одну тысячу страниц книг
разных времен и народов, но о таком пришлось читать впервые. Вниз по
течению Сейма плыли плоты с повешенными на них украинскими
защитниками Батурина (они счастливее, ведь их земные мучения с последним
предсмертным вздохом облегчения закончились), плыли плоты с распятыми
14
на крестах живыми еще людьми, и никто под угрозой смерти не имел права их
снять.Не верить письмам собратьев Филипп Орлик не мог. Лично перечитывал
тот всеевропейский ужас, который выплескивался на страницы «Gazette de
France» («Французская газета»), «Lettres historigness» («Исторические
листки»), гаагской «La Clef du Cabinet» («Ключ кабинета»). «Вся Украина
купается в крови, Меншиков сполна ударился в московское варварство», «Не
взирая на возраст и пол, все жители Батурина вырезаны, как велят нелюдские
обычаи москалей», «Женщины и дети на остриях сабель» – мерцали перед
глазами у Орлика черные, невероятные для любого обычного человека строки.
«А я удивлялся, почему еще в 1620 году датский ученый Иоанн Ботвид
защищал в Упсальской академии диссертацию « Христиане ли московиты», –
бричку гетмана бросало на ухабистой лесной дороге и корневищах, и в такт
качались черные, как поздняя осенняя ночь, мысли, наливались свинцом
виски. От этих дум холодело тело, а еще больше коченела душа. «Никто не
знает, сколько народу нашего погибло. Одни пишут 6 000, другие насчитывают
и 15 000. Один Бог ведает, сколько, приютит всех невинно убиенных в мире
праведных…»
Тихо плескалась речная волна в края плотов, покачивались в такт
повешенные батуринцы и медленно поворачивались на ветру, будто в
