себя свободной женщиной.
– Звучит двусмысленно.
– Тут уж точно – пусть будет стыдно тому, кто плохо об этом подумает.
– А еще я не пойму, за кого принять тебя.
– Меня? В каком смысле?
– В самом прямом. Ты кто?
– Здрасьте, приехали. Знакомились уже.
– Нет, я в другом смысле – что ты такое?
Воронцов долго, молча и пристально смотрел на Веру.
– Никогда в жизни не отвечал на подобные вопросы. И понятия не имею, как на них отвечать.
– Очень легкий вопрос.
– Ну конечно! А сама можешь на него ответить?
– Запросто. Я – неудачница. Мужчины выбрасывают меня за ненадобностью после использования, и я уныло бреду к следующему. Просвета пока не видно.
– Но твой муж не хочет с тобой расставаться, ты сама ушла.
– Он не только со мной не хочет расставаться, в этом и проблема. Состоять в гареме я не желаю, а ему приспичило завести гарем. По-твоему, что мне еще оставалось?
– Тем не менее, он тебя не бросал.
– Не обязательно сказать прямым текстом «пошла вон», можно так себя повести, чтобы женщина ушла – разницы, в сущности, никакой.
– А Петькин отец, а этот хозяин квартиры, который тебе прохода не давал? Они тоже тебя бросили или сделали так, чтобы ты сама ушла?
– Ты к чему клонишь?
– Мне кажется, ты – роковая женщина. Но сама себе боишься признаться в этом. Наоборот, даже воображаешь себя жертвой.
– Часто ты встречал бездомных роковых женщин? Вот если бы все мои бывшие один за другим оказывались бездомными, а я получала их квартиры, тогда бы я с тобой согласилась.
Междугородний телефонный звонок прервал дискуссию, и Воронцов снял трубку с висящего рядом на стене аппарата. В динамике раздраженный мужской голос потребовал к телефону Веру, в ответ Воронцов попытался выяснить личность звонящего, а тот стал грязно ругаться.
– Послушайте, хватит ругаться, – попробовал прервать агрессора самочинный переговорщик, но не добился успеха и после долгой паузы пообещал повесить трубку.
– Я хозяин квартиры, она должна мне деньги, – сообщил голос с легкой хрипотцой.
– А где вы взяли этот номер? – искренне поинтересовался Воронцов.
– Какая вам разница? Ее муж сказал.
– Муж? А у вас не возникло мысли слупить деньги с мужа?
– Я ей квартиру сдавал, а не мужу!
Переговорщик отвернулся от трубки, прикрыл ее рукой и сообщил Вере суть происходящего. Она пожала плечами, с прежним безразличным выражением лица отобрала у Воронцова трубку и произнесла очень спокойным, ровным голосом:
– Я ничего вам не должна.
Ответ она слушала долго и внимательно, не прерывая звонящего, затем продолжила:
– Сообщайте, куда хотите и о чем хотите. Денег я вам не должна и ничего не воровала.
Последовал новый отрезок времени, выглядевший со стороны
