но мама их не наказывала, а только смеялась над их проделками.
Максимка любил слушать, когда мама смеялась. Тогда Максимке казалось, что это звенят маленькие колокольчики…
Когда же мама плакала, ему казалось, что у неё из глаз вытекают маленькие хрустальные бусинки, и ему хотелось собрать их в ладошку.
А когда мама сердилась, Максимка думал, что она нарочно изображает воспитательницу-домоправительницу Фрекен Бок из его любимой книжки про Карлсона. Он представлял Фрекен Бок в виде огромного шкафа, который можно было поставить на бок, – потому и Фрекен Бок!
Её голову можно было приклеить к боку – ведь ширина и длина её тела были одинаковыми, как у низкого квадратного шкафа.
А вот его тоненькой маме вовсе не подходил этот строгий низкий голос Тети-Шкафа-На-Боку, и Максимка делал всё, чтобы мама не подражала этой противной домоправительнице.
Впрочем, мама не умела сердиться долго, она делала строгое лицо, старательно хмурила брови, а Максимка, чувствуя свою вину, предпринимал всё, чтобы вывести маму из состояния сердитости. Он смешно копировал её лицо, сдвигал брови, оттопыривал нижнюю губу и становился таким потешным, что мама не выдерживала и начинала смеяться. И, чтобы скрыть своё неумение быть настоящей воспитательницей-домоправительницей, начинала оправдываться: «Ой, это у меня нервное, я смеюсь сквозь слёзы…»
Но Максимка ясно видел добрые смешинки прощения в её глазах и продолжал корчить смешные рожи, подняв углом брови и горестно опустив уголки губ. И мама, рассыпавшись колокольчиками смеха, начинала целовать его упругие щёчки, которые она называла «яблочки».
Глава вторая
Как-то после работы мама пришла домой, загадочно улыбаясь. В руках она держала какой-то маленький листочек.
– Что это такое? – спросил Максимка.
– Я обнаружила в нашем почтовом ящике извещение на бандероль. Наверное, это тебе Дед Мороз прислал подарок к Новому году, – сказала мама.
– Нет, правда, Дед Мороз прислал? Ты заказала подарок от Деда Мороза?
– Ничего я не заказывала, честное слово! Видимо, прислал кто-то очень таинственный, так как нет обратного адреса. Быстренько одевайся, надо выходить, а то почта скоро закроется.
Всю дорогу Максимка бежал впереди мамы.
Падал крупный пушистый снег, покрывая белым ковром замёрзшую землю.
Максимка лепил снежки и бросал их в маму. Мама со смехом уклонялась, и снежок пролетал мимо.
– Пощади, прекрати этот артобстрел, сдаюсь, – взмолилась мама.
– А ты беги! Беги! Скорее, скорее, а то почта закроется, – смеялся Максимка.
Запорошённые снегом, радостные и возбуждённые, они вошли в здание почты.
Мама подала листочек в окошко, потом что-то написала на другом листочке, и ей протянули маленькую коробочку, завёрнутую в золотисто-жёлтую бумагу.
– Ну, разворачивай, – нетерпеливо попросил Максимка.
