моему внуку – Матиашу исполнилось три года, он уже осознавал, кто его мать и отец. Я рассказал Тамошу как проникнуть в замок Эржбета. Потому как был он защищен магией, я собственными руками раскрыл проход для будущего убийцы дочери. Я не хотел, чтобы она знала о моих планах и сказал Тамошу, что останусь за воротами, пока они расправляются с вампиром, но ни один волос не должен упасть с головы Аранки. Тогда мне было наплевать на Матиаша, я уже видел, как Эржбет поил его своей кровью, как заострились маленькие клычки во рту ребенка. Все, что я хотел – это забрать Аранку, увезти в другую страну. Я бы одурманил ее зельем – пузырек лежал в моем кармане. Минуты тянулись так долго, что мои нервы были на пределе. Я не выдержал и бросился следом за Тамошем и его слугами. Громко шагая по коридору, я услышал истошный крик дочери и выскочил во внутренний сад. Обычно Аранка устраивала здесь пикники, то качая маленького Матиаша в колыбели, то уча его ходить. Она сама занималась ребенком. В замке вампира не водилось слуг, все держалось на магии, а моя дочь не унаследовала ее от меня.
То выражение, какое я увидел на застывшем лице умирающей Аранки, живот которой проткнули мечом, я не забуду никогда. Муки боли и страха.
– Что вы наделали?! – вскричал я, бросаясь к дочери и сжимая ее окровавленную руку. Она всячески прижимала ее к животу, пытаясь остановить поток крови, но ни я, ни кто-то другой из присутствующих не владел такой сильной магией исцеления.
– Кровопийцы здесь нет, она сказала, что с утра он убыл к его величеству, – проговорил один из слуг, вытирая меч хозяина.
– Какая досада, – в голосе Тамоша звучала скука. – В любом случае, необходимо найти мальчишку: он будет приманкой. Затем мы убьем обоих.
Я смотрел на этого человека ошарашенным взглядом. И его я считал достойным Аранки?! Мне вспомнились ее слова: «В моей истории он – единственное чудовище».
Она увидела в нем то, чего не разглядел я сам. Я – маг, тот, кто от природы обладает проницательностью, кто подмечает все мелочи. Моя злоба и ненависть застили мне глаза, я был одурманен гневом, и не разглядел в Тамоше настоящего чудовища. Того, кто безжалостно убил ни в чем неповинную девушку, кто будет шантажировать вампира, а потом убьет дитя только потому, что он сын кровопийцы. Я не мог этого допустить.
– Скорее всего, он играет в галерее – это противоположная сторона от хозяйских покоев. По этому коридору направо, – я сообщил это ровным голосом, хотя, видит Всевышний, я старался, чтобы он не задрожал и не выдал мою ложь.
– Слышали? Приведите ко мне мальчишку! – приказал Тамош и слуги ринулись выполнять приказ.
– Отец… зачем ты… – пролепетала Аранка, но я перебил ее.
– Я ведь просил тебя не трогать мою дочь, – процедил я, встав с земли и в упор смотря на Тамоша.
– Она по уши в крови – ее грешную душу и тело не спасти.
– О чем
