на подоконниках… Надеюсь, в этот раз надолго домой?
– Как получится, Аделаида Степановна, как получится. Спасибо, что ухаживаете за ними. Если бы не вы… – Он проследовал в спальню, потом в ванную. Кошки не отставали ни на шаг.
На кухне его ждал ужин – Ада подсуетилась. Вместе сели за стол. Ели почти молча. Иннокентий не любил пустой болтовни, а ей просто было хорошо оттого, что родственная душа рядом.
Они познакомились всего три года назад. На восьмом десятке жизни, волею судьбы, Аделаида осталась совсем одна. Разменяла хоромы на простенькую квартирку и уехала подальше от городского шума, в тихий район возле лесопарка. Думала, будет гулять тёплыми днями или сидеть на лавочке, слушать природу. Больше ей уже ничего не нужно от жизни. В один из дней к ней прибилась кошечка, она решила её покормить, а тут Иннокентий рядом проходил. Вот так и познакомились. Стали по-соседски общаться, потом мужчина спросил, не согласится ли она присматривать за его кошачьим семейством, пока он по командировкам. За оплату, конечно же!
– Прислугой буду? – Улыбаясь, она пробовала слово на вкус.
– Помощницей, – мягко поправил он.
Со временем у них получился неплохой тандем. Кеше она стала роднее всех. Ада говорила мало, речь её текла неторопливо.
В большой квартире Иннокентия старушка освоилась быстро. Кошки её полюбили и даже скучали: встречали каждый раз у дверей. Животных не обманешь, они сразу чувствуют любовь и понимание.
Раз в две недели приходила ещё одна женщина: мыла окна, вытирала пыль, драила ванную комнату и кухню.
– Я уж лет пять Иннокентия знаю, – делилась Ирина с улыбкой.
После обязательной уборки они с Аделаидой чаёвничали на кухне и рассуждали: почему Кеша никак не женится, ведь он такой положительный во всём. Но втайне каждая думала: тогда наверняка их посиделки закончатся. Не потерпит новая хозяйка присутствия в доме «старых потрёпанных жизнью кошек». Им казалось, жену Иннокентий выберет молодую. Именно молодую!
Аделаида не раз замечала, как он смотрит на хорошенькую женщину из соседнего дома. Буквально замрёт у окна, за шторой, провожая её взглядом. И на улице прямо меняется весь, когда видит её. Сразу начинает волноваться. Это Ада по его рукам понимала. Сколько раз порывалась спросить, но так и не насмелилась. А сам он разговоров на эту тему не заводил.
Глава 4
– Давно по району гарцуешь? – Цепкий взгляд не давал собраться с мыслями. Андрей никогда не испытывал такой робости. За два года краж он наловчился врать с честными глазами. Но сейчас по спине полз мерзкий холодок.
– Не боись, не сдам! – Усмешка искривила чётко очерченные губы. – Давно присматриваюсь к тебе. На меня будешь работать. От краденого процент получишь.
Андрей хотел возразить, но язык вдруг стал неповоротливо-огромным, поэтому кивнул.
– Один промышлять хочешь… или того… дать
