подскочил от возбуждения.
– А то! Это просто белиссимо! В этом городе никто не умеет так готовить. Я привез шефа из самого Рима. Это мне стоило больших денег. Но местный народ! – итальянец разочарованно покачал головой. – Что он понимает? Да, верно говорили, что Америка – это не Европа.
– Канада…
– Что простите?
– Канада, мы в Канаде.
– Да какая, в сущности, разница? – отмахнулся ресторатор и сел вполоборота. Он осмотрел свой ресторан печальным взглядом.
– Я столько вложил… Эх…
Позолоченная лепнина на потолке. Картины-копии флорентийских мастеров. Дорогая мебель. Белоснежные скатерти. А сервировка! Приборы расставляли в белых перчатках, чтобы не оставлять отпечатков пальцев на зеркальной поверхности мельхиоровых ножей и вилок. Скатерти – идеально белые и накрахмаленные. Кусочек старой Европы на окраине Монреаля к вашим услугам. Один только нюанс оставался невыполненным, одно важное правило из инструкции по открытию успешного любого ресторана, всего три слова: location, location и еще раз location. Великолепное убранство, талантливый шеф-повар, свежие продукты – все это важно, но если ресторан находится не в проходном месте, то потребуются долгие месяцы, чтобы приучить публику ужинать в новом месте.
С завидным упорством на окраинах этого славного города каждые полгода открывались и закрывались рестораны в одних и тех же местах. Каждый новый хозяин считал себя умнее предыдущего. За шесть месяцев он перестраивал интерьер и помпезно открывался, подгоняя премьеру под какое-либо событие, приглашая почетных гостей. Толпа зевак, красивые вечерние наряды, шампанское и черная икра – вот что запомнится при официальном открытии. Но потом – гробовая тишина.
Это печально для владельца – его мечта, а вместе с ней и остаток на банковском счету, тает, как снег под мартовским солнцем. Ресторан без посетителей – это как опустевший дом без жильцов. Он становится токсичен, его обходят стороной. На нем снаружи клеймо, а внутри печаль. И ничего уже не произойдет. Странный он – ресторанный бизнес. За соседней дверью тоже может быть заведение. Только в него не пробиться, и заказ столика расписан на пару дней вперед. А у тебя, в тридцати метрах, полный штиль. Как это работает? Одни проходят «долину смерти» после открытия, быстро набивая зал клиентами. Другие сосут лапу и, в конце концов, закрываются, чтобы через полгода на их месте опять запустился другой ресторан – на этот раз, к примеру, китайский.
Ресторатор продолжал негодовать. Полгода на ремонт. И после этого, уже третий месяц приходится плестись по «долине смерти» без надежды выбраться. Чтобы попробовать исправить положение, собственник решил инвестировать дополнительные средства в производство видеоролика и раскрутку ресторана в интернете и на ТВ. И все это, разумеется, без гарантий.
– А я тут был год назад. Здесь раньше тоже был ресторан, индусы держали.
– Да? – без какого-либо
