деревце бонсай с крошечными листьями. Потом общими усилиями было решено, что не надо запихивать его на самое дно чемодана, потому что это может повредить нежную крону. Пришлось привязать дерево снаружи. Бездушный пластиковый чемодан стал выглядеть… ээм, не так бездушно и пластиково.
Мало-помалу чемодан наполнялся вещами, которые пригодились бы мне для комфортного ничегонеделанья и, возможно, для обмена с местными жителями на разные местные диковины. Там едва хватило места для одежды и зубной щётки. Я долго раздумывал, стоит ли бездельнику вести торговлю с аборигенами, или ему должно быть лень, но так и не пришёл к окончательному выводу. Поэтому я взял всё.
В самую последнюю очередь, когда места в чемодане не хватило бы даже для того, чтобы запихнуть туда булавку, папа вспомнил о шкатулке с тапочками. Она невозмутимо стояла на подоконнике, освещённая ярким летним солнцем. На ней сидела муха, потирающая лапки.
Каким-то неописуемым образом мы вколотили шкатулку в чемодан. Думаю, тут не обошлось без квантовой механики.
Вот теперь – точно всё.
*******
Спустя пару дней томительного ожидания, я сидел в самолёте и пил лимонад. Родители махали мне платочками, корчили рожи, и вообще проявляли какую-то подозрительную активность. Перед посадкой отец схватил меня за плечи и сказал:
– Сын, пора тебе узнать, где раки зимуют. Нет, в прямом смысле. Понимаешь, в самом прямом! Дело тут не в раках, нет. Раки – это всего лишь метафора. Понимаешь, о чём я?
– Пап, перестань меня трясти, у меня бейсболка на лицо съехала.
– Ты понимаешь, что я хочу тебе сказать?
– Нет.
– Хорошо. Это неважно. Потому что… Ну, чего ты ждёшь?
– Жду, когда ты скажешь, почему это неважно.
– Папа просто волнуется, – сказала мама, хватая меня за чемодан, – но волноваться не о чем, правда?
Она посмотрела на папу.
– Да, – выдавил он. – Совершенно не о чем.
– Вы какие-то странные сегодня, – сказал я.
– Ничего подобного, – вставил папа. – Ты собираешься залезать в этот самолёт или пойдёшь пешком?
– Дядя Кларк живёт на острове Кура-Кура, – сказала мама. – Точного адреса у меня нет, потому что дядя Кларк не признаёт адресов. Но ты поспрашивай местных, они все его знают. Найди его и вручи ему тапочки. Это ужасно важно. Мы доверяем тебе великую миссию.
– Ты теперь вроде как агент иностранной разведки, – пошутил папа, дёргая себя за волосы.
Мама ткнула его локтем в бок и даже не улыбнулась.
– Пожалуйста, – попросила она.
– Вручить тапочки дяде Кларку – это моё самое сильное желание, – так я ей ответил, – но, сперва побездельничаю как следует.
Родители опять затряслись от переполнявших их чувств, и слёзы выступили на их глазах.
– У тебя
