как от удара. По сети, значит, сообщали. Понятно, что влияние Пророка велико, но чтобы настолько… Ревность стегнула по нервам, я вне конкуренции, это без вопросов, но все же неприятно. Конечно, лестно, что все вокруг знают о твоей исключительности, но всему должна быть мера. И объяснение
– Если честно, просто не хотел, чтобы ты волновалась. Думал, может, само как-нибудь решится.
Я неуверенно улыбнулся, посмотрел на мать. Та все еще сурово хмурилась. Я вспомнил, как она вот так же смотрела на меня, еще маленького, когда я делал что – то глупое или плохое.
– Значит, плохо хотел. Когда же ты повзрослеешь?
– Вот вернусь – и сразу!
Поднявшись, я обогнул стол и обнял мать. Такая крохотная, она сразу потерялась в моих руках, придушенно пискнув. Я поспешно отпустил ее, на всякий случай отступив. Она посмотрела заблестевшими глазами, тихо произнесла:
– Хорошее дело собираетесь сделать. Пророк все верно говорит, нельзя все на самотек отпускать. И вина наша, что сами не додумались. Вы там осторожнее только, хорошо?
– Да там дел всего – зайти да выйти, – я пожал плечами. – Думаю, в неделю уложимся. Как я понял, шахты не охраняются, так что осложнений не должно быть.
– Ну, ты сам знаешь, человек только предполагать может. На душе неспокойно, что с вами только один подготовленный человек идет.
– Мы с Малым еще какие подготовленные! Да и остальные ребята вроде тоже ничего, крепкие. Или ты думаешь, Пророк мог ошибиться?
– Нет, что ты, я ему как себе верю. Просто… будь осторожнее, хорошо?
– Торжественно клянусь!
Я положил руку на сердце, мать на секунду замерла в удивлении, а зачем, не удержавшись, засмеялась:
– Какой же ты у меня дурной, в кого только, все не пойму…
Сборы заняли не более десяти минут. Долго ли – побросать смену белья на неделю, гигиенический комбо-набор да планшет. Все остальное время я провел с матерью, пока наконец не настала пора отправляться. Мать собралась было провожать меня, но я не без труда отбился.
– Ну я же не на год, в самом деле! – уже стоя в дверях, я решительно отстранил ее и шагнул прочь. – Давай, не грусти, скоро буду.
В ее глазах блеснули слезы, но я решительно отвесил себе мысленного пинка, ссыпавшись с крыльца, и рысью помчался к точке сбора.
Все уже были на месте. Один из молодых пришел в сопровождении родителей, и теперь стоял, краснея и обливаясь потом, пока его приятели беззлобно над ним похохатывали. Малой тоже был здесь, и не один, кто бы мог подумать. Ника клещом вцепилась в него, что-то горячо тараторя. Я ожидал услышать про любовь-морковь и прочие ванильные сопли-радости, но она замолчала, смотря на меня безразличным взглядом.
– Привет борцам за справедливость! – я махнул разом всем присутствующим, получив в ответ невнятное. – А где же обещанный транспорт?
– Да уже должен быть. – Малой оторвался от своей ненаглядной, посмотрев на часы.
– А
