И только в ХХ веке город обнаружили археологи. Результаты исследований древнего Акротири стали основой современных представлений о жизни в Эгейском регионе в II тысячелетии до нашей эры, но пока археологами освоено даже менее половины территории древнего города и впереди много открытий.
Раскопки Древнего Акротири защищены навесом, по территории посетители передвигаются по специальным дорожкам. Для удобства туристов также устроены смотровые площадки.
Экспонаты, найденные во время раскопок, представлены в Музее доисторической Фиры (в столице острова) и в Национальном археологическом музее Афин.
Древняя Фира
После катастрофы, произошедшей на Санторини в XVII веке до нашей эры, истерзанный остров оставался необитаемым несколько столетий. Потом люди снова появились на острове. Сначала финикийцы, за ними спартанцы, хорошо известные всем своей храбростью, выносливостью и воинской доблестью.
Спартанцы, прибывшие на остров во главе с Тиром, выбрали местом своего обитания вершину горы Меса Вуно. Строительство города на высоте 365 метров над уровнем моря начали в IX веке до н. э. Город назвали Тирой (встречаются варианты Фира и Фера) в честь предводителя колонистов. Название города распространилось на весь остров. А спустя века город спартанцев принято называть Древней Фирой. Считается, что название современной столицы Санторини, Фиры, тоже связано с городом спартанцев.
Место, на котором расположился город, с трех сторон ограничивалось обрывами или морем, что делало его неприступным с оборонительной точки зрения. Обносить город стеной спартанцы не стали, укрепления возвели только с северо-востока. С высоты отлично просматривались окрестности и подходы с моря. Две дороги соединяли Древнюю Фиру с портами, расположенными на месте нынешних курортных поселков Камари, где был порт Ия, и Периссы, где располагался порт Элевсина (Элеусис).
По современным меркам Древнюю Фиру трудно назвать городом – всего 800 метров в длину и 150 метров в ширину. Но все необходимое для людей того времени в поселении имелось: агора, храмы, святилища, жилые кварталы, театр. Город пересекала «священная дорога», от которой уходили в стороны улицы. Жители занимались животноводством, торговлей, мореплаванием, возделывали поля, выращивали виноград и делали вино. Спартанцы поддерживали торговые отношения с Критом, Родосом, материковой Грецией и Кипром.
Расцвета город достиг в VI веке до н. э. Но благополучие длилось недолго. За несколько веков перед началом нового тысячелетия город сменил нескольких хозяев в результате войн. После прихода римлян Фира потеряла свое значение. О ней вспомнили только в византийcкий период, и то ненадолго. Но остров больше не был необитаемым, на нем всегда оставались
