в путь по подземным тоннелям Китеж-града. На отполированном черном крыле в целостную линию сливались блики от проносящихся мимо бледных магических огней в мутных сферах. Мелькали билборды, указатели движения и знаки, на которые и ориентироваться не приходилось. Дорога была давно знакомой, до госпиталя домчался в один миг. И еще дольше пришлось идти по неосвещенной тропинке к обособленно стоящему приземистому невзрачному зданию из белого кирпича, жестяной крыши, провалившимися глазницами-окнами встречающими темнотой и негостеприимной табличкой с веским «морг» на ней.
Алекс приоткрыл незапертую дверь. В приемной действительно никого, зато лестничный провал освещенный тусклой лампочкой выдавал присутствие кого-то живого внизу.
– Эй, Лиса! Ты где? – спускаясь по плохо освещенной лестнице, прокричал в темноту Алекс. В помещении было морозно, в воздухе висел густой весьма специфический запах.
– Иди на мой голос, патлатенький! – дальше по коридору, из темноты. – И ноженьками шевели побыстрее!
Она стояла, склонившись над одним из столов. Стройна, изящна – настоящая лиса. Чернобурка. Бесформенная медицинская спецовка с длинным фартуком съедала силуэт, но даже в ней Алиса выглядела абсолютно обворожительной. Тугие черные кудри упрямо выбивались из-под светлой шапочки и подчеркивали ее острые черты лица, насмешливая улыбка редко спадала с ее четко очерченных губ, а ярко-зеленые чуть сощуренные глаза сияли в свете операционного светильника новыми едкостями. Ее глаза единственные выдавали в ней родство с Герой. Она была на полголовы выше старшего брата, и какая-то более легкая и изящная. Вообще больше походила на отца, за спиной которого Алекс собрался провести свое расследование.
– Только взгляни на этого красавца! – вместо приветствия воскликнула Алиса, в голосе которой послышались привычные насмешливые нотки. Приглашающим жестом руки в длинной окровавленной перчатке она поманила гостя к столу. – Вся женская половина леших дубового клана Китежа должна сегодня изойтись в скорбном плаче!
Алекс опустил взгляд на тело, лежащее на столе. Лесовик, он же леший, в антропоморфном обличии. Вероятно, еще утром он действительно был красив, даже для этой расы, отличающейся физическим совершенством. За исключением тех случаев, когда обрастают сучьями, корой и мхом. Но сейчас разделить восторг Алисы было проблематично. Вскрытая грудная клетка красоты никому не добавляет: кожа пластами свисает по бокам, ребра топорщатся. Всюду кровища. Легкие и сердце разложены по разным емкостям. Все с зеленоватым отливом – еще одна особенность расы.
– Какой-нибудь интересный случай? – полюбопытствовал Алекс, по привычке еще придумывая заголовок о таинственной гибели лешего.
– Да не то чтобы, – немного нахмурилась Алиса и поджала губы. – Если на ваш примитивный язык газет переводить, то что-то типа сердечного приступа.
– Но тебя
