отношений мы и стали друг другу нужны. Мы так сблизились, что никто не мог нас поссорить и разлучить. Я научил его всему тому, что сам знаю и умею. Вложил в него все самые лучшие качества, воспитав достойным человеком. Видел в нём столько стремления и превосходства перед другими покш цёрой*3, что с годами вера моя в него только крепла. Мне было приятно, что мои усилия оказались ненапрасными и я не ошибся в лелянь цёре*4. Только Мирослав знает перемены в моём ветреном настроение. Умеет успокоить и отвлечь от невзгод. Всегда поддерживает меня во всех решениях и предлагает свои. Только он советчик в заботах моих и делах. Нам так приятно обсуждать их вместе. В нём есть истинные задатки мудрого и честного правителя. Тобишь Мирославу и быть вожаком племени! Главным среди нас! Поэтому примите его как меня! – настоятельно высказал своё предпочтение Дятел.
Лицо старца оставалось спокойным. Он замер в ожидании того, что скажет племя. Сердце его билось в груди и казалось, что с каждым ударом оно стучит всё сильнее содрагая нависшую тишину.
Люди молчали, думая над сказанными словами.
– Что же вы молчите? – крикнул Дятел. – Неужели вам всё равно, что с каждым из вас будет? Скажите, что думаете о моём решение? Мне как никогда очень важно это знать!
Племя потихоньку зашевелилось, перешёптываясь между собой. Возникший шум перерос в бурное обсуждение и осмелевший народ стал возмущаться.
– Я не позволю! Я против! Где это видано, чтобы какой-то од цёра*5 мог просто так занять почётное место вожака! – выскакивая вперёд, заявила лохматая бабка с кривым глазом.
– Почему просто так? – удивился Дятел. – Имя и звание я даю Мирославу за его заслуги.
– А может всё же потому, что он твой родич? – покосилась старуха.
– Разве могут родственные связи заставить меня плохо относиться к своему народу и закрыв глаза поставить над вами неумелого управленца? Поверьте, к этому выбору я подошёл со всей ответственностью.
– Кто тебя за язык тянет? Кто спрашивает? Почему ты всегда лезешь не в своё дело? Вожаку виднее, – теребя бабу за плечо, гневно шипел ей на ухо муж.
– Как не в своё? Как не в своё? Нам нужен самый достойный! – затараторила она пуще прежнего.
– Лучше молчи, пока не опозорилась перед всем племенем, – грозил он.
– Не собираюсь я молчать! Я тоже за племя переживаю! У всех на лицах выражение растерянности.
– Тихо, тихо, к переменам всегда трудно привыкать. Я понимаю ваши возмущения, но другой замены себе не вижу! – сказал вожак, постукивая клюкой.
– Как это нет? – откинув руку мужа с плеча, не унимаясь стонала баба. – Давайте всё обсудим!
– А что тут обсуждать?
– Как что? Есть ведь и другие мудрые аляи.
Покш цёра – взрослый парень.
Лелянь цёра – сын брата, племянник.
Од цёра – мальчик, юноша.
