тёплый морской ветер, а глубина сияющего неба отражалась в её больших весёлых глазах. Расцветшие улыбкой, губы выражали уверенность и радостную силу жизни.
Я вздрогнул. Это лицо… Эта женщина была так похожа на мою мать, что в первую минуту я даже не поверил своим глазам… Нет, это не она. Незнакомка значительно моложе моей матери. Она лишь одна из тысяч отважных дочерей Земли, посвятивших себя освоению новых миров. Через минуту её лицо уже исчезло с экрана, подобно видению быстротечного сна.
На фоне хрустального глобуса в голубом небе возникла рыжеволосая девушка-диктор Общеземной Сети. Длинные вьющиеся волосы её оттеняли ровный загар кожи. Узкие глаза необычного изумрудного цвета под прямыми тёмными бровями были слегка насмешливы и чуточку ироничны, так же, как и пухлые губы маленького рта. На ней было лёгкое белое платье без рукавов с вышитым на груди золотом цветочным узором.
– Доброе утро, братья и сестры! – обворожительно улыбаясь, приветствовала она всех нас. – Моё имя Дан Рустис, и я буду вести сегодня дежурную связь до шестнадцати часов общеземного времени с командой своих помощников. При необходимости, вы можете связаться с нами по знакомому вам коду. Будем рады помочь вам в решении ваших проблем.
– Что до меня, так я хоть сейчас готов побеседовать один на один с такой женщиной! – шутливо воскликнул Тибор Олсон, один из наших физиков. – Какой у неё код?
Он с озабоченным видом обернулся к Чень Чжун, но девушка только недовольно фыркнула и легонько ткнула Тибора локтем в бок. Все ребята весело рассмеялись, должным образом приняв шутку товарища.
– Смотри, чтобы после такой беседы Чень не надрала тебе уши! – давясь от смеха, заметил Лэй Хо, и его без того узкие глаза превратились в крохотные блестящие щёлочки.
– Ради минуты общения с этой огненной зеленоглазой красавицей я готов пожертвовать даже своими ушами! – в тон ему воскликнул Тибор.
Чень Чжун снова громко фыркнула, а затем обхватила Олсона сзади за шею и привлекла его к себе, ласково мурлыкая ему на ухо:
– Что ты, милый! В этих ушах вся твоя привлекательность! А у этой Рустис глаза не настоящие, а подведенные «воспламенителем»! А ты, доверчивый, поверил, что этот цвет натуральный? Хочешь, я сделаю себе такие же, как у неё?
Тибор расплылся в довольной улыбке, урча, словно сытый кот.
– Ни за что, радость моя! Только твои глаза ранят мне сердце! Они и без того прекрасны!
Напоследок Олсон подмигнул рыжеволосому дежурному по связи, и та подарила ему ослепительную улыбку, словно действительно могла слышать этот разговор. А вместо Дан Рустис на экране уже заметались языки пламени – заставка нового информационной сводки.
«По поступившим двадцать второго августа сообщениям из Независимой Республики для Народа (бывшее Сообщество), –
