в неповторимый мир звёзд и галактик, придя на работу в Объединённую звездопроходческую Академию. Она была самым крупным научным центром Трудового Братства, занимавшимся освоением Вселенной, и находилась под опекой Совета Звездоплавания.
Большая сеть её филиалов и кафедр охватывала все жилые зоны Земли. Наше отделение занималось вопросами взаимодействия материальной вселенной и вселенной Тамаса, и изучало свойства нуль-пространства. От решения стоявших перед современной наукой проблем в этой области зависели возможности экспансии человечества в самые отдаленные звёздные системы, находившиеся пока за пределами изученных областей пространства. Задачи обеспечения безопасности людей в кораблях нового класса, способных передвигаться за гранью материального мира, пока с трудом поддавались решению.
Здание нашего института, отлитое из красноватого плавленого камня и сверкавшее на солнце широкими полосами зеркальных окон, располагалось на площади Мерцающих Огней в северной части Города. Работа здесь была для меня интересной и временами даже захватывающей. Как всегда на новом месте появились новые друзья и знакомые. В основном это молодые ребята и девушки, многие из которых работали здесь ещё на правах стажёров. Тем не менее, они трудились наравне со старшими товарищами – солидными учёными и профессорами – и к их мнению всегда прислушивались. Трудовое Братство смело доверяло молодым жителям Земли самые трудные и ответственные дела.
Время от времени ко мне приходили и «вести» от начальника Особого отдела Охранных Систем Общества – редкие и от того всегда волнующие. Тогда, втайне от всех, я ликовал, старательно пряча свою радость глубоко в душе. Но к моему огорчению, все происшествия, с которыми нам приходилось время от времени сталкиваться, оказывались слишком незначительными. Они совершенно не несли угрозы обществу. Хотя Влад Стив – нынешний начальник Особого отдела – всегда говорил нам, своим подопечным: незначительных происшествий в жизни общества не бывает, особенно если они затрагивают чью-то человеческую судьбу или угрожают жизни и здоровью одного из членов Трудового Братства. Да, наверное, он был прав в этом.
Вот так незаметно пролетели шесть лет…
Я стоял перед умывальником и смотрел на своё отражение в зеркале.
«Так-то, друг! Жизнь идёт своим чередом, годы сменяют друг друга, а что сделано тобой важного?.. Мало! Катастрофически мало! А необходимо сделать что-то значимое, чтобы оставить свой след на Земле. И не важно, что впереди ещё многие годы. Что они в сравнении с вечностью космоса?».
Я тяжело вздохнул и встал под душ. Решетчатый блок ритмической настройки едва уловимо заурчал, подбирая оптимальный температурный режим. Подумав, я выключил его, и подставил голову под холодную струю воды. Через минуту, окончательно придя в себя после сна, снова вернулся к зеркалу. Журчание текущей из крана воды
