Радостное волнение от ежечасного познания нового, казалось, витало здесь в самом воздухе вместе с задорным весельем и искрометной жизнерадостностью.
Я окликнул одного из парней из проходившей мимо весёлой группы ребят. Его золотистая кудрявая голова показалась мне на удивление знакомой. Парень остановился и добродушно посмотрел на меня.
– Послушайте! – обратился я к нему. – Где я могу найти кого-нибудь из студенческого сектора самоуправления второго потока?
Курчавый парень окинул меня изучающим взглядом. Лёгкая растерянность в моём голосе вызвала на его губах добродушную улыбку. Сейчас в его зеленовато-серых глазах прыгали озорные весёлые «чёртики».
– Вам повезло, – сказал он, продолжая улыбаться. – Вы обратились как раз по адресу. Я именно тот, кто вам нужен.
Его друзья ненадолго задержались около нас, с интересом разглядывая меня, а я всё пристальнее вглядывался в лицо светловолосого студента, чувствуя, как в моей душе с каждой минутой растёт радость, потому что я всё отчетливее осознавал, что передо мной стоит человек, которого я знал ещё со школы. Видимо, то же самое сейчас происходило и с парнем: весёлое выражение на его лице постепенно сменилось недоумением, а затем и неподдельным волнением вперемешку с шальной радостью. Наконец, он опомнился и, театрально схватившись за голову, воскликнул:
– Гром меня разрази! Да ведь это же Максим! Максим Новак! Я глазам своим не верю!
– А стоило бы поверить! Антон? – Я радостно хлопнул его по плечу. – Глаза тебя не обманывают!
Передо мной действительно стоял мой школьный друг Антон Куртис, с которым мы не виделись уже много лет – с самого дня выпуска из воспитательной школы. Он довольно сильно изменился: посерьёзнел, сильно повзрослел и сменил причёску.
– Узнал-таки, бродяга! – Антон жадно схватил мою руку и тут же заключил меня в свои крепкие объятия.
Затем он повернулся к собравшимся вокруг нас и стал взволнованно объяснять им кто я такой и откуда он меня знает. В ответ его товарищи растерянно кивали головами и переглядывались между собой. Махнув на них рукой, Антон снова повернулся ко мне: раскрасневшийся и ещё более взволнованный от неожиданно нахлынувших на него чувств.
– Ну, давай, рассказывай! Где ты? Как ты? – сбивчиво заговорил он, лихорадочно блестя глазами. – Страшно подумать, сколько мы с тобой не виделись! Просто страшно подумать! – повторил он, сильнее сжимая мою руку.
Мы отошли в сторону, чтобы никому не мешать.
– Еще бы! – в тон ему, ответил я. – Девять лет это тебе не шутка!
– Да, да, ты прав! – согласился он. – Время летит ужасно быстро. Не успеваешь опомниться, как ты уже давно оставил за плечами пору юности и стал взрослым…
Антон грустно вздохнул и вдруг оживился.
– А помнишь
