он пользовался в старших классах школы. Просто чудо, что он до сих пор продержался.
– Хочешь, чтобы я посмотрел?
– А ты не против?
– Вовсе нет.
Я шагаю по коридору следом за Боазом к его комнате.
Вот оно. Я приглашен в логово тьмы.
Бардак страшный.
Просто колоссальный.
Голый матрас, снятый с кровати, лежит на полу, на нем валяется скомканная простыня с облаками. Одежда, обувь, полотенца – все рассыпано по полу. Пара гантелей, повсюду листки бумаги. А из динамиков радиоприемника раздается треск.
Маму бы инфаркт хватил, впусти ее Боаз к себе.
Я всеми силами пытаюсь найти в этом ужасе какой-то позитив. Может быть, брат просто расслабляется. Может быть, это такой протест – контраст с суровым бытом морского пехотинца.
И вообще бардак – вещь для меня понятная.
Я иду прямиком к компьютеру. Не хочу, чтобы Боаз решил, будто я разглядываю его комнату, хотя я как раз ее разглядываю.
Дисплей его монитора стал бледно-серым. В самом центре красуется тоскливая мордашка с буквами «X» вместо глаз и высунутым языком в форме перевернутой буквы «U».
Яснее ясного. Игра окончена.
Я барабаню кончиками пальцев по крышке письменного стола:
– Боюсь, материнская плата полетела.
– И что это такое?
– Ну, знаешь, это центральная система, из-за которой твой комп пашет так, как надо.
– Это плохо, да?
– Это нехорошо.
– Черт!
Боаз садится на стул и закрывает лицо руками.
Может быть, мне стоило бы его утешить. Сказать что-нибудь ободряющее. Но я тяну мгновение. Боаз сидит, спрятав глаза за сплетенными пальцами, а я более внимательно осматриваю комнату.
Бумаги на полу. Это карты. Все листки до единого – карты.
Некоторые распечатаны на принтере. У других вид такой, словно они куплены на ближайшей автозаправке… ну, это если ты, конечно, выходишь из дома. Над кроватью Боаза на стене висит старая карта США издательства «Рэнд МакНелли». Она когда-то висела в моей комнате. Абба купил эту карту, когда я только-только научился понимать, как одно место располагается относительно другого, и начал заваливать его вопросами типа: «Где Бостон?», «Где Израиль?», «А где Готэм-Сити?»8.
Интересно, где Боаз ее выкопал? Я ее давным-давно не видел.
Я прищуриваюсь, разглядывая раскрашенные в пастельные тона штаты и голубые океаны, и замечаю, что с правой стороны – на фоне Атлантики – на карте видны какие-то карандашные пометки. Но от меня до карты слишком далеко, и я не могу разобрать, что эти пометки означают.
Боаз испускает негромкий гортанный стон.
– Проклятие, – шепчет он.
На миг мне становится не по себе – а вдруг он вправду заплачет?
Внезапно я представляю себе его девятилетнего, вбегающего в дом… Его рука вывернута в запястье. Он упал со скейтборда. Брат кричал и ругался,
Вымышленный город из комиксов и фильмов о Бэтмене.
