выдюжит. Так что не психуй.
– Я очень стараюсь, – хотя от слов Старшего ему и правда стало легче.
– И вот еще что, – продолжал начальник. – Я тут подумал… Смотри-ка как выходит. Сначала ты получаешь зов. Потом находишь этого мальчика…
– Это не он, – обрадовал его Лука.
– Ты так уверен? – Вульф, похоже, обиделся. – Может, ты точно знаешь кто?
– Видишь ли, – рыцарь сделал небольшую паузу. – Мне вчера ночью было видение.
Он кратко пересказал все Старшему.
– Вот так, да? – подумав, отреагировал начальник. – Похоже, тебе светит квест. Но … скинь-ка мне фотографии твоего паренька, этого урода зубастого и что там у тебя еще есть. Мне все равно не спать. А этот случай на дороге выглядит очень… своевременным, что ли?
– Возможно, ты прав, – Лука решил, чем черт не шутит. – Если что найдешь, скинь по электронке, лады?
Старший согласился и прервал связь.
Дева Озера
Он был всего лишь семнадцатилетним сопляком. Вульф только год назад взял его к себе в оруженосцы. Было лето. Благословенное, жаркое, цветное. Та самая пора, когда ничего не хочется делать. Только лежать в траве и лениво смотреть в небо. Старший отвез его на Светлояр. Лука предвкушал прекрасные долгожданные каникулы с рыбалкой и купанием. Но у Вульфа, как всегда, были другие планы. Конечно, наторчаться в воде Лука в тот раз успел на всю оставшуюся жизнь. Как у него еще жабры не выросли?
Старший учил его нырять. Там на дне, говорил Вульф, лежит легендарный Китеж-град. Луке было откровенно на это наплевать, но Старший велел нырять. Конечно, никакого Китежа там не было. Но был портал. И вот если постараться, то, оттолкнувшись от дна, вынырнешь уже в Затерянном мире.
Сначала Лука пытался хныкать и хандрить, а потом его взял какой-то идиотский азарт. Вот утону, но пройду портал! И он нырнул. Плыл и плыл под водой, пытаясь убедить себя, что темнота внизу, это и есть долгожданное дно. В конце концов, легкие налились свинцом, жарило в груди так, что хоть ногтями раздирай, и он был вынужден рвануть наверх, к солнцу. Кое-как вынырнул. Долго чихал и кашлял, учась заново нормально дышать. Выбрался на берег, упал без сил на песок… И только тут заметил, куда он попал. Невероятно желтый песок, идеальная изумрудная зелень леса. Необыкновенно чистый воздух, наполненный волшебством. Лука почувствовал это удивительное влияние, пробегающее теплом по коже, с воздухом, проникающее в легкие. И тут же, та сила, что была заложена в его крови, отозвалась на этот внешний зов, залила его ауру ярко-белым свечением.
Он все же прошел портал. Лука, не стесняясь, рассмеялся от радости. Звук эхом разнесся над водой и вернулся, сопровождаемый иным, мелодичным, звенящим смехом. Рыцарь застыл от изумления. Где-то, на самой середине озера, взвилась серебристая дымка. Она начала перемещаться ближе, будто гонимая легким ветерком. И, не дойдя до берега совсем чуть-чуть, рассеялась.
Девушка была необыкновенно прекрасна. У Луки в самом прямом смысле, захватило дух. Стройная, гибкая, в белом одеянии,
