уже чувствовал голод. Пирожки, которые им в аэропорту Свободного дала буфетчица, давно уже были съедены. Поэтому кушать сильно хотелось.
– Так это тут рядом, – уже веселее заговорила Петровна, – Выйдете из гостиницы, повернете налево и там, метров через пятьдесят, и увидите эту столовую, – она еще раз посмотрела на мальчишек и, убедившись, что они ее поняли, плавно выплыла из комнаты.
Засунув рюкзаки под кровати, мальчишки вышли из гостиницы.
После прохлады внутри здания, на улице чувствовалась жара.
Столовая, и в самом деле, оказалась недалеко. Она располагалась в небольшом, светлом помещении. В глубине зала был стол для раздачи, а напротив него стояло несколько столиков.
Есть хотелось очень сильно, поэтому мальчишки особо и не выбирали блюда. Молодая женщина в белом переднике и шапочке с интересом посмотрела на них и спросила:
– Что будете кушать, ребята?
Ленька на такое обращение не обиделся. Ребята, так ребята… Главное, это то, что здесь можно будет поесть.
Он попросил налить себе борща, а в другую тарелку положить гречневую кашу с котлетой и с подливкой. Сам себе он налил стакан тягучего темно-желтого компота и взял несколько кусков хлеба.
Мелких денег у Леньки не было, и он положил на прилавок перед кассиром пять рублей. Кассирша с интересом посмотрела на него, повертела в руках Ленькину пятерку и выбила чек.
Оказалось, что обед стоил 75 копеек.
Сложив сдачу в кошелек, который Леньке дала мама, он отошел к одному из столов и присел за него. Сашка сел рядом и они с жадностью накинулись на свежую еду.
Борщ и каша с котлетой оказались очень вкусными, а компот сладким и от него шел приятный яблочный аромат.
Уничтожив содержимое тарелок, мальчишки откинулись в изнеможении на стульях.
К ним подошла молодая женщина с приветливым лицом:
– Ну что, ребятки? – глубоким грудным голосом спросила она, – Наелись?
– Ага, – у ребяток только и хватило сил на такой однозначный ответ.
– Ну, вот и молодцы, – добавила она, собирая тарелки со стола, – А я посмотрю, так вы не наши, не Зейские, – она вновь с любопытством оглядела ребят.
Сашка оказался смелее, и первый вступил в разговор:
– Мы из Свободного, только что прилетели.
– Понятно…, – протянула женщина и тут же вновь спросила, – И куда же это вы в одиночку направляетесь?
– Завтра на Золотую Гору поедем, – продолжил разговор Сашка, – Нам Иван Денисович сказал, что завтра Васька нас туда отвезет.
– А, Васька, – как будто что-то вспомнив, протяжно сказала женщина, – Он уже пообедал, а сейчас поехал на склады забирать последнее снабжение.
Эта женщина, наверное, все тут знала и поэтому Ленька спросил:
– А до Зеи далеко идти?
– Нет, – знающе
