постоянно в движении, как шаловливый зверёк, и все эти качества, вкупе с игриво-рыжим цветом волос, не оставили выбора для друзей. Ещё с института к ней пристало новое имя, вполне созвучное её внутреннему я и приводящее в умиление её близких – Белка. Коллеги, знакомясь с ней, невольно так же сравнивали Мари с лесным зверьком, поэтому с удовольствием подхватили сложившуюся традицию, и большая часть из них даже не знали её настоящее имя. Надо сказать, что её саму мало кто хорошо знал. Мари всегда была себе на уме, и за внешним фасадом деловой и целеустремлённой девушки таились поистине шекспировские страсти. Она родилась в Москве и, казалось бы, учитывая все возможности и привилегии, приобретённые автоматически со статусом «москвичка», могла особо не напрягаться, окончить любой институт и благополучно выйти замуж, не карабкаясь по карьерной лестнице и не цепляясь за любую возможность, в отличие от приехавших в столицу региональных девиц. Но лёгкий путь не входил в её планы. Она росла без отца и всю свою сознательную жизнь словно доказывала ему, да и всем остальным мужчинам, кто встречался на пути, что возможности самодостаточной женщины неограниченны. Их даже можно приравнять к способностям Чудо-женщины, например, что довольно уверенно указывало на ничтожную роль мужичин в социальной пирамиде и их безусловную вину в демографическом кризисе. Мари, по большому счёту, демографические дискуссии никогда не волновали, поскольку ещё со школы, после странного глупо – слюнявого романа с мальчиком из параллельного класса, она приняла твёрдое решение не обременять себя в будущем многочисленным потомством. А что самое главное, не считала необходимым заводить и мужа, который-то и должен был по идее обеспечить это самое потомство и создать видимость крепкой семейной ячейки. Мари ни в коем случае не относила себя к феминисткам, говоря откровенно, ей было глубоко наплевать на социальное равенство женщин и мужичин и прочие острые вопросы этого течения. Она совершенно ясно осознавала, что хочет она, и как она может получить желаемое в сжатые сроки.
Неудивительно, что всех мужичин, окружающих Мари и дома, и на работе, она воспринимала лишь как рабочий инструмент, иногда нужный и незаменимый, а зачастую, просто пылящийся на дальней полке в гараже. Изредка инструмент мог сыграть в жизни роль перспективного путеводителя, чьё чутье и прочие навыки могли привести к положительному результату. Именно сочетание столь желанных и редких качеств в отдельно взятом мужчине и подтолкнуло Белку ко Льву Валентиновичу, его магическое обаяние никого не оставляло равнодушным. И даже Мари, трезво оценивающая любую персону, попадающую на тернистом жизненном пути, не смогла устоять. Зайцев же, в свою очередь, давно подумывал о том, чтобы расширить горизонты своей профессиональной деятельности. И так случилось, что в момент его очередных размышлений на тему грядущих перспектив, они случайно столкнулись в небольшом кафе, на Тверской. Его завела туда необходимость встретиться в тихом и уютном месте с клиентом. Для Мари это место служило источником вдохновения
