водоросль, снова начинает печатать что-то в своём ноутбуке. Её взгляд становится спокойнее, словно она что-то решила для себя. – Кстати, ты ведь пока без специализации?
– Это так заметно?
– Своим внешним видом ты нарушаешь большую часть уставов конгломератов, а оставшиеся, на мой взгляд, не совсем тебе подходят.
– Что за уставы?
– Богконтроль требует, чтобы у каждого объединения богов по специализациям были свои уставы, касающиеся внешнего вида. Вроде как по тебе сразу должно быть понятно, что ты за бог. Я имею в виду, посмотри на меня, ты же не мог принять меня за богиню информационных технологий, верно? – Понд с неожиданной ненавистью буравит глазами свой изумрудный хвост.
– Но это же глупо. Какая разница, как ты выглядишь, если ты хорошо выполняешь свою работу?
– Присмотрись к этому всему повнимательнее. Свобода мира богов фальшива. Здесь много цвета и красок, но, в конечном итоге, ты ничего не решаешь. Любить красное или синее, выглядеть как женщина или как мужчина, иметь антропоморфный облик или предпочитать внешний вид животных… Всё давно уже определили за тебя. Твой выбор ограничен. Твои силы мнимы. И это сделал не конкретный злодей. Это сделало само общество. Общество, чьи члены по отдельности лишь винтики в этой системе и так же страдают от неё, как и ты сам. Я… А, прости, заболталась. Сейчас-сейчас, я ищу твою богиню.
Понд отводит глаза. Она выглядит устало. Деусу становится грустно от осознания того, что она права, но неизвестно, не будут ли эти слова роковыми для неё. Железная неизменность и при этом отсутствие хоть какого-либо твёрдого фундамента под ногами – таковым был этот красочный, пёстрый мир.
– Я тоже так думаю, – наконец признаётся Деус, чувствуя волнение оттого, что впервые прикасается к чему-то личному, чужому, трепетному. Это не очень-то и тайна, но всё же небольшой секрет, который Понд выболтала ему. Неважно почему. Можно на секунду представить, что он сам располагает к тому, чтобы поведать ему сокровенные мысли.
Деус знает, что это не так. Однако почувствовать призрачные искры удовольствия ему это не мешает.
Понд задумчиво теребит тёмно-зелёную прядь волос.
Деус судорожно пытается придумать, как спасти положение, поэтому неожиданно выпаливает:
– Очищение!
Понд вздрагивает, и её лиловый чай опрокидывается в ванну. Чертыхаясь, русалка поднимает опустевший стакан с парочкой мокрых лепестков на дне.
– Какое ещё очищение?
– Та богиня, о которой я говорил… Думаю, она каким-либо образом связана с… очищением?..
– Ладно, попробуем так, – нехотя соглашается Понд и через секунду изумлённо смотрит в экран ноутбука. – О! Я ведь и вправду нашла!
– Серьёзно?
– Итиль, богиня очищающего источника. К ней же кучу новичков посылают перед получением специализации, это обязательный ритуал. Они разные бывают, кому какой попадётся. У меня
