style="font-size:15px;"> – Мир и тебе, странник.
– Как зовут тебя, добрая женщина?
– Левкиппия. А твоё имя?
– Онуфрий. Левкиппия, благодарю за оказанную милость, за щедрый ужин. Благословение да снизойдёт на тебя и на твоего супруга.
При упоминании о муже Левкиппия помрачнела. Печаль вновь окутала её сердце. Что не укрылось от проницательного взгляда старца.
– Столь прекрасной хозяйке в таком великолепном доме не подобает находиться в печали. Неужели существует нечто, так омрачающее твою душу, госпожа?
Левкиппии вдруг захотелось открыться перед этим незнакомцем, поведать о себе, о своём горе. Рассказать, как когда-то в детстве отцу, всё, что её беспокоило, пугало, не давало покоя.
– У нас с мужем есть практически всё: торговые корабли, пастбища, земли, дом с множеством слуг. Нет только одного – наследника, которому можем передать своё богатство. Вот уже который год боги не посылают нам ребёнка… Мы так много золота и серебра отнесли в храмы Юпитера и Артемиды. Но они не слышат нас, не откликаются на наши просьбы.
– Ты говоришь, тебя не слышат боги… Ответь мне, женщина, как мраморные изваяния Юпитера, Артемиды или Венеры могут услышать тебя? Или у статуй есть уши, чтобы слышать, или глаза, чтобы видеть? Или сердце, чтобы откликаться на просьбы глупых женщин?
– Но они моя последняя надежда…
– Нет, не они… Левкиппия, знай, есть живой Бог, создатель мира, от Которого всё начало быть, и всё имеет жизнь через Него и в Нём.
– Почему же этот Бог так пренебрёг мной? Почему я неплодна?
– Левкиппия, а разве ты просила у Него ребёнка? Ведь если бы ты имела детей, они бы все выросли язычниками, поклонялись статуям и прочей ерунде. Зачем всемогущему Богу умножать неведение и глупость?
– Онуфрий, расскажи мне об этом Боге.
– Бог наш Господь, единый в трёх лицах: Отца, Сына и Святого Духа. Бог Отец создает небо, землю, растения, животных и людей. Но люди не слушаются Бога и впадают в грех. Чтобы очистить всякого человека от греха на землю приходит Бог Сын – Христос. Он проповедует истину, даёт подлинную веру. Но не все могут выдержать обжигающий свет истины. Христа предают и распинают. На третий день Он воскресает из мёртвых и является своим ученикам. А потом посылает Святого Духа на землю, чтобы каждый верующий в Единого Бога был услышан и спасён, и воскрес для жизни вечной в раю в радости единства со Христом.
Мгновенно в сознании Левкиппии яркой молнией вспыхнула догадка: «Христа предали и распяли. И до сих пор всех Его последователей – христиан распинают, четвертуют, отсекают головы, казнят как Самого Христа! Не это ли доказательство истинности Его учения? Разве кто решится умереть за Юпитера или Артемиду? За кусок бездушного мрамора? Нет! Но истина, которая дороже жизни, которая есть Сам Христос, побуждает отважных христиан идти на смерть!»
– Онуфрий, скажи мне, а как я смогу веровать
