ужаса, уставилась на подругу. Милана не успела ничего сказать. Один за другим в пещеру свалились все остальные. Последним упал человек в белом.
– Мы утонули! закричала Арина, и эхо откатилось из глубины тоннеля, который продолжал пещеру. – Мы утонули! Что это?! – она указала на водяной потолок.
Остальные озирались по сторонам, силясь сообразить, что же произошло.
– Какого черта! – воскликнула Марго, потирая ушибленный локоть. – Что это за фокусы?! – она взглянула наверх и замерла.
– Где мы? Я ничего не понимаю, – откликнулась Милана.
– Самир, ты бросил весла! Я видел! – возмутился Андрей.
Вода смыла очки. Его лицо стало гораздо симпатичнее без старой оправы. Хотя сам он, видимо, чувствовал себя неуютно, близоруко щурясь. Он шагнул к Самиру. На лбу вздулась жила.
– Ты их нарочно бросил! Я видел!
– Я ничего не смог сделать, – ответил Самир.
– Ты утопил нас!
– Мы утону-у-ули, – зарыдала Арина.
У Марго стучали зубы, она силилась взять себя в руки, но было очевидно, что ей очень страшно. Она вцепилась в руку Миланы.
– Мил? Что за ерунда происходит?
– Ритусик, дыши, как я тебя учила! Вдох-выдох!
Марго послушалась.
Борис обнял жену. Видно было, как у него дергается левое веко.
– Это… Что это?! – спросил он Самира, указывая наверх.
– Это подводная пещера, – ответил тот, снимая жилет. – Я слышал о таких случаях. Горячий воздух подземелья поднимается вверх и удерживает воду. Большие пузыри газа превращаются в воронки. Они засасывают под воду все, что в них попадает.
Путешественники переглянулись. Объяснение никуда не годилось. Это было ясно любому, хоть немного знакомому с законами физики. Но обстоятельства складывались так, что приходилось верить. Туристы стояли на дне Катуни. Вода, презрев законы притяжения, текла над головами.
– Это невозможно! – бросив дыхательные упражнения, закричала Марго.
– Я предлагаю всем успокоиться, – растягивая слова, произнес незнакомец в белом.
– Да вы вообще кто такой! Успокоиться! Вы это видели?! – продолжала Марго.
– Видел, – спокойно ответил незнакомец, – но если кричать и ругаться, это ничего не изменит. Попробуйте сейчас допустить мысль, что то, что вы видите, все-таки возможно. Иначе вы рискуете повредиться рассудком. Учитывая, что это не последнее невозможное, которое вы увидите.
И предупреждая возражения Марго жестом, продолжил:
– Предлагаю вам простой способ. Скажите себе сейчас, что то, что вы видите, может быть реальным. Просто предположите такую возможность. Дайте своему разуму лазейку. «Может быть» – два слова – для разума не утверждение, лишь версия. Но она экономит нервы, здравый смысл, и всем нам – время.
