style="font-size:15px;"> – Торпеды вышли.
Две огромные стальные сигары посланы с таким расчетом, чтобы поразить первый, а возможно и второй транспорт. Веду мучительный отсчет секунд: "…сорок пять, ноль, сорок шесть ноль, сорок семь… а вдруг промахнулся?.. сорок девять…
Взрыв! За ним второй! Смотрю в перископ: головной транспорт горит, над его четвертым трюмом поднимается густой бурый дым и вырывается пламя. Люди в панике прыгают за борт. По-видимому он гружен боеприпасом. Второй транспорт, высоко задрав корму и обнажив винт, тонет".
"Комиссар по переговорным трубам передал во все отсеки о большом боевом успехе. Решаю атаковать отставшие транспорты конвоя. Поднял перископ и увидел, что корабль охранения идет прямо на лодку.
Пришлось отказаться от атаки и уходить на глубину. Лодка буквально скользнула под килем сторожевика и сразу же посыпались нам вслед глубинные бомбы.
Быстроходный конвоир проскочил над погрузившейся лодкой и выбросил по корме серию глубинных бомб.
Лодка стремительно уходила на большую глубину. Отлично выполненный маневр укрыл ее от таранного удара, но не избавил от беды. Вокруг кипели бомбовые разрывы. В их тесном кольце лодку то подбрасывало вверх, то она проваливалась в пучину, то качалась как коромысло, то кренилась на один или другой борт. Такие резкие крены не раз случалось выдерживать подводным лодкам советской постройки: возможно, они сошли бы благополучно и для «Лембита». Но от сотрясения корпуса появилась искра, которая попала в яму одной из двух групп аккумуляторных батарей. Газы воспламенились, раздался взрыв, и начался пожар.
Ужасен взрыв на корабле! Но втройне ужасен он на подводной лодке, находящейся под водой. До поверхности моря и свежего воздуха громадная толща воды, а всплыть мешает преследующий враг. Взрыв и пожар, ядовитые газы и недостаток кислорода, а над водой – противник. Гибель кажется неминуемой.
Но сильнее взрыва и пожара, сильнее врага оказались советские люди, составлявшие экипаж "Лембита".
Когда лодка коснулась грунта, приборы показали всего лишь 37 метров от поверхности моря. Это было слишком мало: если лодка попыталась бы уйти, то враг мог ее услышать. Рядом с постом электрика и радиорубкой вырвалось пламя. Огонь ударил в лицо радисту. Какой-то миг – и весь центральный пост заполнился клубами дыма. Затем раздался взрыв.
Лембитовцы остались в темноте. Радиоаппаратура разлетелась вдребезги. Людей разбросало взрывом. Быстро был включен аварийный свет.
Это позволило вступить в решительную борьбу за жизнь корабля. Экипаж действовал, как на аварийных учениях. Проявилась отличная боевая выучка.
Люди работали в кислородных приборах. Командиру пришлось его часто снимать – загубник мешал говорить и командовать.
Раненые и задыхающиеся подводники решительно и активно действовали. Окутанные клубами ядовитых газов, стоя в ледяной воде, многие из них работали и создавали преграду течи.
Через некоторое время поступление воды
