style="font-size:15px;"> – Ты что, боишься меня?
– Ты тут эмпат.
Слова зависли в воздухе на несколько секунд, становясь все тяжелее и тяжелее.
Киф опустился в кресло.
– Ух ты… не ожидал.
– А чего ты ожидал? Ты сбежал к «Незримым»! Ты же понимаешь, что они пытаются меня убить, да? А еще они убили Кенрика с Джоли, почти уничтожили гномов и…
– Знаю, – перебил Киф. – Но и ты меня знаешь, Фостер.
– Думала, что знаю.
– Знаешь. Я не изменился. И я пытаюсь покончить с этим кошмаром. Если я выясню, что они замышляют…
– Нет уж, – вклинилась Софи. – Отвратительная идея. Ты не сможешь работать на два фронта. Рано или поздно они заставят тебя что-нибудь сделать.
Киф заерзал.
– Я понимаю, что это рискованно…
– И глупо, – добавила Софи. – И опасно. И…
– Я все равно не могу отступить. Все будет в порядке. Главное – соблюсти баланс.
– С преступниками нельзя соблюдать баланс, Киф. Они плохие. Все просто.
– Мы оба понимаем, что «просто» никогда не бывает. Вообще-то, помнится, ты говорила, что злодеи не бывают полностью плохими.
– Я сказала это не для того, чтобы ты к ним присоединился! Я говорила, что из-за этого они так пугают!
– Знаю. Но… у меня есть план. Нужно его придерживаться.
Он поглядел на нее светло-голубыми глазами, моля о понимании.
Софи покачала головой:
– Мы можем победить их вместе. Команда Фостер – Кифа, не забыл?
– И сколько раз ты окажешься на волоске от смерти? – спросил он. – Сколько раз понадобится срочно вызывать врача? А если Элвин не сможет тебе помочь?
– А если он не сможет помочь тебе?
– Я… не так важен.
Вот она.
Поглощающая Кифа вина.
Самое опасное чувство для эльфа.
Оно искалечила многих. Однажды из-за него с ума сошел Алден. А некоторые эльфы становились безрассудными.
– Ты не обязан меня защищать, – сказала Софи.
– Возможно. Но если что-то случится…
Софи ждала продолжения – ждала причину, по которой он чувствовал себя ответственным за нее. Но он молчал, и она заговорила сама.
– Знаю, ты винишь себя за поступки мамы…
– Дело не в ней!
Именно в ней.
Софи слишком хорошо его знала.
Из-за жесткого, грубого отца жизнь Кифа всегда была адом. Но все стало еще хуже, когда он выяснил, что его мама – одна из лидеров «Незримых». Она даже стерла несколько его детских воспоминаний и сделала из пряжки с семейным гербом маячок, чтобы Киф привел «Незримых» прямо к своим друзьям. Но все это случилось до того, как «Незримые» бросили ее умирать в огрской тюрьме в качестве наказания за схваченного в плен пособника.
Киф постоянно заявлял, что ему плевать. Но леди Гизела оставалась
