был разочарован. Надо же, так ему хотелось утереть нос Умарову, и вот, извольте радоваться! Ну ничего, может, еще и подвернется что-нибудь. Дома было скучно. Мама торчала у себя в мастерской, Умаров еще не возвращался, и после напряженного графика путешествий спокойная домашняя жизнь показалась Гошке особенно скучной. Даже злость на Умарова прошла. Надо же, как он все про него понял… Значит, не дурак все-таки. Пойти, что ли, погулять… Не успел он это подумать, как в дверь позвонили, громко и требовательно. На пороге стояла Маня с вытаращенными от волнения глазами.
– Гошка, ты один? Надо поговорить!
– Что стряслось?
– Гошка, ты знаешь Маргариту со второго этажа?
– Это у которой синий «Рено»?
– И еще собака такая смешная, английский бульдог!
– Ну?
– Ее шантажируют!
– Кто?
– Какой-то тип, противный, просто мерзкий!
– И чего он хочет?
– Денег, чего шантажисты хотят?
– А ты почем знаешь?
– Слышала! Совершенно случайно получилось, лифт не работал, я пешком спускалась и вдруг слышу голоса у мусоропровода!
– Он ее у мусоропровода шантажировал?
– Представь себе! Я остановилась, у меня шнурок развязался, и вдруг слышу, мужской голос что-то не очень внятно говорит, а женщина отвечает: «Вы что, с ума сошли? Откуда у меня такие деньги?» А он: «Ничего, хочешь нормально жить, найдешь! А не найдешь, пеняй на себя, всё все узнают, и тогда прости-прощай и карьера, и семья!»
– Но у нее, по-моему, нет никакой семьи! – припомнил Гошка.
– А может, она замуж собирается? Она же красивая и нестарая еще…
– Ну, а дальше что было?
– А дальше он ей сказал: «Короче, краля, через три дня, то есть в пятницу, принесешь мне две тонны баксов. Ровно в шесть вечера встречаемся тут, в скверике. Возьмешь свою псину уродскую и пойдешь. Но гляди, если к ментам сунешься, тебе же будет ох как кисло! Обещаю! Так что лучше тебе со мной дружить! Я человек понимающий, не требую с тебя всю сумму в один присест, отношусь по-доброму, согласен брать частями, притом небольшими! И не вздумай никому про это рассказывать, хуже будет! Ну все, краля, ты меня поняла, в пятницу в шесть в скверике! Две тонны и ни копейкой меньше!»
– Неслабо! – покачал головой Гошка. – Интересно, сколько всего он хочет с нее содрать? Она, похоже, не бедная, заплатит небось, если есть что скрывать.
– Каждому человеку, наверное, есть что скрывать, и каждого человека можно поставить в такие условия, что он не захочет, чтобы его тайну весь свет узнал!
– Ну, положим, не каждому…
– Но многим, очень многим!
– Ну и что ты хочешь?
– Гошка, мы же могли бы ей помочь?
– Мы? Как это?
– А как мы другим помогали?
– Ну, мы иногда просто влипали в какую-нибудь историю…
– Считай, что опять влипли!
– Но
