широко открыв рот – очевидно, опешил от такой наглости. Добычу уводили прямо из-под носа!
– Скорей! – снова пискнул карлик и засеменил по булыжной мостовой, смешно подбрасывая коротенькие ножки.
– Волли! – скомандовал Даниэль и бросился вслед за ним. Собака тоже рванулась вперёд…
Глава 6
Топот погони не умолкал. Несколько раз мимо них пролетали копья, к счастью, ни одно не достигло цели. Несмотря на маленький рост, карлик бежал довольно быстро. На углу переулка он остановился и, тяжело дыша, повернулся к мальчику.
– Давай живей! – хрипло прокричал он. – Бегать не умеешь, что ли? Да брось ты свой меч, он тебе только мешает!
Его рука указала на какое-то углубление в стене. Даниэль и Волли бросились туда.
– Лезьте! – приказал коротышка.
Мальчик заглянул в проём. Он был похож на окно, ведущее в подвал. В нос ударил запах тёплой, прелой сырости.
– Быстрей! – продолжал скрипеть маленький человечек. – Они уже близко!
Даниэль бросился к углу дома, выглянул и увидел приближающуюся толпу. Впереди, размахивая кулаками, с перекошенным от ярости лицом бежал Серый Гресс. Мальчик вернулся к проему и заглянул в подвал. Там было темно.
– Долго ты ещё будешь думать? – раздалось над ухом.
Даниэль всё ещё колебался, не зная, что предпринять, как вдруг почувствовал, что рука коротышки сильно толкнула его в спину. Ойкнув, он полетел в темноту. К удивлению, он почти сразу приземлился на мягкую, чуть влажную землю. Обернувшись, он увидел застывшую в оконном проеме Волли.
– Волли! – негромко окрикнул он.
Собака плюхнулась рядом. Затем на фоне светлого прямоугольника возникла маленькая фигура в плаще с капюшоном. Послышался звук приземлившегося тела… Цепкая рука ухватила Даниэля за рукав и прижала к стене.
– Кто ты? – шёпотом спросил мальчик.
– Друг, – также шёпотом ответил карлик. – Меня зовут Амос. Тише!
Его пальцы зажали Даниэлю рот.
За окном послышался топот обутых в железо ног.
– Он ушёл! – услышал мальчик визгливый голос Серого Гресса. – Он сумел обмануть меня!
В подвал залетело несколько копий.
– Слышишь? – вновь завопил Гресс. – Мы ещё увидимся с тобой! Я заставлю тебя вернуться! Я заберу у тебя самое дорогое, и тогда ты придёшь ко мне! И больше я тебя не отпущу! Я убью тебя, слышишь?
Голос Гресса сорвался на истерический хохот, и от этих хриплых, каркающих звуков мальчику стало не по себе. Он опустился на корточки, обнял Волли за шею и закрыл глаза. Жуткий смех и ужасный голос продолжали стоять в ушах.
– Я заберу у тебя самое дорогое!
– Я заставлю тебя вернуться!
– Я убью тебя!
Даниэль почувствовал, что его слегка знобит и, не выпуская шею собаки из рук, заставил себя открыть глаза…
Глава 7
Он вновь оказался в домашней столовой,
