хотелось заниматься всю жизнь. Изобретать, а не выращивать пшеницу, убирать урожай, а затем начинать все сначала, по кругу. Если бы только отец мог это понять…
Неожиданно Фрэнка накрыла темная тень, и он поднял голову. Скрестив руки на груди, в открытой двери сарая стоял его отец. В отличие от сына, Па был прирожденным земледельцем. Всегда был фермером, и навсегда им останется. Вот почему Па всегда приходил в ярость, когда видел Фрэнка в окружении странных устройств и непонятных приспособлений.
– Там земля горит, – сказал Па, когда Фрэнк снял наушники.
– В самом деле? – ответил Фрэнк. – Странно.
Повисла пауза. Па сверлил взглядом своего маленького сына. Па знал, что Фрэнк валяет дурака. Знал он и то, что Фрэнк хочет заниматься чем угодно, только не фермерством.
– Жарко становится, – сказал наконец Па. – Сегодня нужно начать убирать урожай.
– Ага, – ответил Фрэнк. – Потому я… э… и встал пораньше.
Па поднял бровь и сказал, кивнув на ранец:
– Я думал, мы уже говорили об этой штуковине.
– Это ты говорил о ней, – дерзко ответил Фрэнк и опустил глаза – отец терпеть не мог, когда ему возражали.
– С чего ты решил, что сможешь заставить эту железяку летать? – прищурился Па.
– Я уверен в своих силах, – пожал плечами Фрэнк.
– Тебе всего десять лет, – напомнил Па.
– Карл Бенц в десять лет поступил на инженерный факультет университета, – возразил Фрэнк, а когда отец тупо посмотрел на него, пояснил: – Он изобрел автомобиль.
– Автомобиль изобрел Генри Форд, – ответил Па, качая головой.
– Генри Форд производил автомобили, – поправил его Фрэнк и тут же пожалел об этом. Пожалуй, он зашел слишком далеко. Лицо Па покраснело, он еще сильнее нахмурился и проворчал:
– Ты попусту тратишь время.
В спорах с отцом Фрэнк всегда уступал, но сегодня не хотел делать этого, хотя и понимал, что играет с огнем.
– Нет! – крикнул он.
– Эта железяка работать не будет! – крикнул в ответ Па.
– Это не железяка! – заорал Фрэнк. – И я заставлю ее работать!
– Нет. Ты. Ее. Работать. Не. Заставишь, – раздельно пророкотал Па, и его слова гулким эхом разнеслись по всему сараю отчего Фрэнк нервно отступил назад.
Тяжело дыша, отец и сын довольно долго смотрели друг на друга. Затем Фрэнк глубоко вдохнул и тихо сказал:
– Я не сдамся.
Па отреагировал немедленно – одним движением руки смел с верстака все, что на нем было. Бумаги, инструменты, части ракетного ранца – все полетело на пол. Потом Па повернул к сыну свое красное, как пожарная машина, лицо. К этому аргументу он прибегает в последний раз: Фрэнк должен выбросить из головы, что он может стать не фермером, а кем-то другим – все Уокеры всегда были фермерами.
– Хочешь
