что эта молодежь нынешняя – трещат как сороки, скорей бы им окончить и бежать куда-то… Осуждение это, конечно, – спохватилась женщина, – но ведь правда же, служить Богу нельзя спустя рукава! Небось у императора на приеме они бы так не трещали и не рвались поскорей убежать, а у небесного Царя… Ох! – Она махнула рукой.
– Я с вами согласен, Богу надо служить с толком и расстановкой. А скажите, давно у вас работает госпожа Куста?
– Второй год.
– Вы с ней знакомы достаточно близко, наверное?
– А то как же! Вместе же работаем, мы тут все друг другу братья и сестры.
– Мне интересно, почему она пришла работать в церковь. Ведь она ученая, работала в Академии – хорошее место.
– Уж конечно, платят там куда больше! – сказала женщина, как показалось Шекеру, с завистью и умолкла. Заметив, что она колеблется, Хош добавил:
– Я спрашиваю не из праздного любопытства, уверяю вас. Хочу узнать, что за люди окружали отца Александра. Что привело сюда Таис?
– Это личные причины, – пожевав губами, ответила уборщица. – Но она об этом подробностей не рассказывала. Она, знаете, не очень-то любит откровенничать.
– Вот как, – отозвался Шекер, отметив, что неразговорчивость Кусты, похоже, не слишком нравилась ее коллеге по церковной работе. – Как-то не по-сестрински это выходит, я думаю?
– Что верно, то верно, – подтвердила женщина и заговорила более доверительно. – Мы, конечно, в душу друг другу насильно не лезем, грешно это, но между собой делимся проблемами, сомнениями… Батюшке-то не всё можно сказать, да и нехорошо к нему со всякими мелочами приставать, а между собой, бывает, обсудишь, так и легче станет, а то и посоветует кто-нибудь что полезное…
– А Таис, значит, делиться с вами не очень желает. Не доверяет?
– Думаю, это всё от гордости. – Женщина снова поджала губы. – Она же из образованных, у нее и брат ученый, профессор, тоже в Академии работает, сам ректор – его давний друг… А мы что – люди простые, академий не кончали. Скучно ей с нами, наверное…
– Зачем же она сюда пришла? В монахи что ли метит?
– Да ну! Если и метит, то это так, мечта. – Женщина покачала головой. – Я-то вижу, не приживется она у нас, уйдет. Не ее это.
«Надеюсь, – подумал Шекер. – Негоже ученым людям полы в церкви мыть».
– То есть она покойного отца Александра знала всего полтора года?
– Нет, с ним она давно знакома! Она же к нам уже сколько лет ходит…
– Сколько?
– Да… лет пять уж точно. Окормлялась у батюшки Александра всё время.
– Окормлялась?
«Шайтан их задери с этим церковным жаргоном!»
– Конечно! Исповедь, духовные советы, всё как положено.
– И часто она к нему ходила?
– Да, почитай, каждую неделю. Он по субботам-то целый
