армию!
– И разберитесь, наконец, с двумя известными константами. Пусть Главный Над Всеми пошлёт ещё людей, – завершил свою речь Великий Ум.
Генерал недобро усмехнулся.
– Это же вы нас закапсулировали, – съехидничал он. – Выход в любое пространство-время из капсулы отбирает у корабля энергии равной жизнеобеспечению на два-три стандартных цикла. И даже при этом агенту не гарантированно более десятой части цикла жизни вне капсулы.
– У вас кончились герои? – В тон ему спросил Главный Ум. – Так пошлите тех, чьи эмбрионы ждут рождения в новом мире. Пусть знают, что сражаются за будущее своего семени!
Генерал молча расстегнул кобуру на поясе и извлёк из неё древний образец огнестрельного оружия. Великий Ум успел отметить про себя, что не всякий музей может похвастаться обладанием такого экземпляра. Чернёная сталь. Рукоять с костяными накладками. Отшлифованный до блеска годами использования затворный механизм.
– Этот пистолет, – внезапно охрипшим голосом произнёс генерал, – мне достался от деда, а ему от его деда. На нём я клялся в верности цивилизации волхов. Догадываетесь, что я сейчас хочу сказать?
Великий Ум догадывался. На то он и был Великим. Но его статус не подразумевал проявления эмоций. Тем более что выбор сделан. И этот солдафон при всех регалиях ничего уже изменить, не способен. Он может, разве что, застрелиться из этого допотопного оружия. Но он этого не сделает. Великий Ум хорошо знал людскую сущность. Эмбрионы возможных детей генерала находились на корабле. И только Великий Ум мог распоряжаться очерёдностью рождений будущих колонистов. Или выбраковыванием несоответствующих условиям. Может генералу и надоело жить, но своих потомков он на произвол не оставит.
Однако генерал его удивил.
– Если ваше решение окажется трагически ошибочным, – спокойным голосом произнёс он, – И если нашему кораблю суждено сгинуть в вечности. То я не дам вам наслаждаться этой вечностью. Я клянусь на оружие, как клялись мои предки. Я застрелю вас из этого пистолета. И вы умрёте однажды и навсегда. А не как те константы.
Эмоции. Эмоции сгубили цивилизацию волхов. Если бы не экспансия под мудрым руководством Великих Умов, Кто бы вообще теперь помнил, что некогда существовали волхи! Мировой разум не в счёт. В него и Великие Умы не очень-то верили, хотя и вбивали эту веру в головы простых обывателей.
Но, как уже говорилось, Великий Ум не был бы столь великим, не читай он в душах людей. И генералов в том числе. Надо настроиться на одну частоту с человеком, и тогда он примет твои слова, как свои. А это Великий Ум умел очень хорошо.
– Ваша клятва священна, – замогильным голосом произнёс он. – Оружие предков взывает к вам! Вы слышите глас?
– Оставьте ваши заклинания, – воскликнул генерал.
– Вы просто не хотите услышать, – трагически покачал
