Во всяком случае, очень на это надеюсь.
В дверь постучали.
«Странно. Он что-то забыл? Нет. Он знает, что дверь не заперта. Стучит кто-то другой».
– Кто там? – крикнула Эссиль.
– Посыльный от господина бургомистра, – донеслось из-за двери.
– Входите! – вздохнула Эссиль.
«Наверняка это срочный вызов! Быть того не может, чтоб он потребовал меня к себе из-за того, что я не явилась лично озвучить собственный отчет! И пусть заранее прячется под стол, если это все-таки окажется так! У меня тоже есть нервы, и мое терпение не беспредельно!
Вряд ли он такой дурак. Все-таки это вызов!
Как хорошо раньше было. Просто прибегал кто-нибудь из стражи и сообщал что и где.
Нужно сразу сказать девчонкам, чтоб со мной даже и не думали!
Да. Учениц нужно ставить на место с самого начала!
До сих пор помню, как на меня старая Кенна рявкнула, когда я сдуру попросилась.»
– Господин бургомистр срочно требует вас к себе! – отчеканил вошедший посыльный.
– И все? Он больше ничего не передавал? – спросила Эссиль.
– Простите, госпожа Эссиль. ничего, – ответил посыльный.
– Что ж, передайте ему, что сейчас буду, – отозвалась охотница, и посыльный удалился.
«Чтоб ему провалиться, этому бургомистру, поесть спокойно нельзя!»
– Госпожа Эссиль. – робко промолвили два голоса.
– Да? – оборачиваясь, откликнулась охотница.
– Мы вам по-быстрому поесть. раз вам идти. Вдруг это срочный вызов. Нельзя ж на голодный желудок.
Девчонки быстро установили на столе свои подносы. Эссиль посмотрела и осталась довольна.
– И в самом деле – быстро и толково. Молодцы, – промолвила она, садясь к столу, и девчонки покраснели от удовольствия. – Я тогда сейчас что-то проглочу на скорую руку и побегу, а вы поешьте как следует, потом все приберите и ложитесь спать. Сами найдите, где устроиться, а завтра уже решим все основательно. То есть, может, это просто какая-то глупость, и я вернусь через час-другой, а может, и что-то срочное.
Девчонки явно хотели что-то сказать, Эссиль даже знала, что именно; они несколько раз переглянулись меж собой, но так и не решились начать, а Эссиль было не до того, чтобы читать им нотации и прочую мораль. Тем более что они так ничего и не сказали.
Эссиль быстро поела, оделась как для охоты и вышла, прихватив меч, арбалет и основные амулеты.
– Дверь запереть, никому, кроме меня, не открывать, – уходя распорядилась она.
«Странно, – подумалось ей. – С чего бы это я стала такой подозрительной? Девчонки и сами не дуры – кому попало открывать, да и не попрется ко мне никто на ночь глядя. Откуда тогда такая тревога?»
– Госпожа Крэй, вы не явились для доклада. – начал господин бургомистр.
– Что? – возмущенно выдохнула Эссиль. – Разве я не указала причину? Или она показалась вам недостаточно веской?!
– Вот
