быстро пошла в сторону выхода из университета.
Две остановки на метро, неспешная прогулка и вот я уже вниматель-но смотрю на деловой центр, где компания «АрсАрх» занимает целый этаж.
Да уж, нейтральная территория. Но я сознательно предложила встретиться именно в его офисе. И сознательно не стала ничего читать ни про него, ни про его компанию.
Мне нужны был следы. Эмоции. Запахи, чувства, вкусы. Не загряз-ненные никакими «письменными источниками». Я все посмотрю потом – и в открытом, и в закрытом доступе – но сначала только чистое восприятие.
И первое, что мне пришло в голову, когда я вышла на предпослед-нем этаже, было то, что название фирмы не зря созвучно древнегрече-скому имени Аристарх.
«Повелеваю, властвую».
Жесткая, стремительная энергетика человека – или людей – кото-рые во всем предпочитают быть первыми.
Резкие линии, темные цвета. Быстро и негромко говорящие сотруд-ники.
Хм, похоже, здесь в танчики на рабочем месте никто не играет.
Общий холл призван символизировать радушие, но не для меня. Все в нем кричало, что чужакам тут не место. Я чуть поморщилась, но улыбнулась в ответ на довольно искреннюю улыбку девушке на ре-сепшн. Та держалась деловито и свободно; впрочем, как и остальные. Целеустремленные, знающие, что от них нужно; держат все под контро-лем и…
А вот и интересное. Это их держат под контролем. Довольно мягко и незаметно.
И я точно знала, кто. Более того, была уверена – любая магическая проверка выявит, что контроль не выходит за рамки допустимого Кон-венцией.
Мне показали на широкий коридор, ведущий в глубину офиса, и я пошла в том направлении. Но что-то подтолкнуло свернуть направо и снова направо. Я уткнулась в тупик с белоснежной дверью, на которой была конструкция, напоминающая считыватель отпечатков пальцев.
Секретная лаборатория? В фильмах они именно за такими дверями.
Чуть смущенно улыбнулась – надо было не забывать про камеры – и вернулась в основной коридор, попав, теперь уже по назначению, в приемную генерального директора.
Секретарь – женщина за пятьдесят, мгновенно просканировавшая меня взглядом и выдавшая в ответ на мое приветствие профессиональ-ную улыбку.
– Владлена Александровна?
– Да.
– Вас ожидают. Проходите пожалуйста.
Я сделала шаг в сторону двери и вдруг остановилась.
Нервозность достигла своего апогея. Внезапно я поняла, что за этой дверью – другая жизнь. Один шаг – и все изменится. Что это «всё» я не осознала, но испугалась.
Не в моих правилах бояться неизвестного, но вот сейчас, прямо в это мгновение, я готова была сбежать – прочь из этого офиса и из этого города, наплевав на все договоренности и причины, по которым я здесь оказалась.
Я шумно вдохнула, пытаясь принять верное решение, но прежде чем я его приняла, дверь резко открылась и оттуда стремительно вышел мужчина; и тут же взял меня за локоть, отчего меня
