воспитывают ребенка, объясняют ему что могут, а опыт человек приобретает сам. Значит, мать помогла тебе извлечь все эти знания?
– Часть знаний мог бы извлечь только отец… за те восемь светил, что мы не рядом…
Она даже мысленно услышала его горькие, совсем человеческие интонации.
– А силы – ты уже знаешь, как ими пользоваться?
– Ты бы научилась ходить, бегать и прыгать, если бы тебя не учили?
– Научилась бы… но гораздо позднее.
– Ты ответила.
Пат подумала, что расспрашивать его дальше о силе и знаниях, не затронув ее задание, не получится. Но это так неуместно сейчас, когда они говорят столь откровенно. Разве что рассказать ему правду? И Пат решилась.
– Ты знаешь, почему ты сейчас здесь? Знаешь, почему тебя до сих пор не убили?
– Ничего хорошего я не жду.
– Это правильно, но мне велено передать тебе: если ты добровольно поделишься своими способностями с указанным человеком – с кем, я не знаю, то… тогда тебя оставят в живых. Говорят, сил у тебя даже прибавится – это так? Мне кажется, сейчас это единственный для тебя выход. Пойми, я, и правда, так думаю, – горячо добавила она, – а не потому, что мне поручили…
– Нет, – ответ был краток.
– Но почему – объясни!
– Мы не должны отдавать Дар землянам.
– Дар? – Патрисия невольно подняла голову. – Что это значит?
– Мы не должны передавать силу и открывать знания землянам.
То есть совокупность своих способностей они называют «даром», отметила Пат. Что-то ей подсказало, что это крайне важно для понимания остального.
– Я знаю, Стар, мы вторглись на вашу планету, и вы не обязаны чем-то делиться с нами… Вы нас ненавидите, но…
– Нет, Патрисия, – он очень четко «произнес» ее имя, сделав лишь крошечную паузу посередине. – Дело не в этом. Бывает, что больной или раненый зверь бросает свой дом в лесу или в океане, и начинает охотиться за разумными. Мы защищаемся от него и можем убить, а он может убить нас. Но его не ненавидят, и ему не мстят. За что? Он ведь не способен понять того, что разрушает.
– Вот как? То есть вы видите свою расу высшей и лучшей? – Патрисия не захотела скрывать, что ее покоробило сравнение землян с животными.
– Не лучшей, а старшей. Вы еще очень молоды, и могли бы стать мудрее, но пока вы слушаете грязно-красных, вы никогда не станете старше, и ваше русло никуда вас не приведет. Илле не испытывают ненависти к землянам. Илле ненавидят зло, которое принесли красные люди. Но ведь красные – грязные красные – всегда несут зло. Мы можем это только принять, как принимаем грозу, метеорит, движение скал или нашествие водяных насекомых.
Ей вдруг стало мучительно стыдно, что она землянка.
– То есть земляне не виноваты, что они такие? – сказала Пат резко.
– Патрисия,
