Я слышал на «Баловне» еще нужны люди. Не соврали?
– Проходи, – матрос сделал приглашающий жест. – Капитан Хаклин у себя.
Новая шхуна содержалась в идеальном порядке, и Крэйвен уже прикидывал, каково это – ходить на эдакой прелести. Матрос довел его до дверей в каюту капитана и деликатно постучал.
– Кто там? – донесся флегматичный голос.
– Это я – Гройго, кэп, – матрос заглянул в каюту. – Тут новенький.
– Пусть заходит.
Крэйвен застал капитана за работой. Тот обложился такой кипой карт, что свободного от бумаги места на столе не было. И не только на столе…
– Садись, – капитан Хаклин рассеянно кивнул на бочонок, заменяющий здесь табурет. Его ровный голос не выражал никаких эмоций, а взгляд не отрывался от разложенных карт. – Требования у меня простые: на корабле не пить, не дебоширить. Азартные игры я тоже не приветствую. Мне и помощникам не перечить, иначе отправлю за борт. Раньше в море ходил?
– Я же иннол…
– Ну да, – капитан только мельком взглянул на косы Крэйвена и татуировки, изображавшие Духов глубин. – Значит, ходил… А на имперских кораблях?
По большому счету вопрос имел смысл. Иннолы хоть и славились как самые опытные мореходы известного мира, но на своих Призрачных островах использовали очень уж специфические плавсредства. Очищенный скелет огромной рыбы, которую сами иннолы называли – Тыхран фарага, или Хозяин морей. Поверх костей натягивались в несколько слоев тюленьи шкуры и все это пропитывалось особым клеем из рыбьей чешуи. Ничего общего с деревянными кораблями имперцев, гардахарцев или даже даньгенов…
– Десять лет.
– Хороший опыт, – хмыкнул капитан. – Под чьим началом?
– Последние три года – капитан Крюзон.
– Знакомое имя…
Потенциальный работодатель отложил очередную карту в сторону и уставился в потолок. Крэйвен послушно ждал. Мало ли какие воспоминания у того связаны с Крюзоном. Вдруг не очень приятные.
– Ты мне не подходишь, – неожиданно заявил Хаклин. – Всего доброго.
– Могу я спросить почему?
– Нет! Гройго, проводи человека.
Дверь приоткрылась, и матрос, что привел его сюда, жестами попросил на выход. Что за?.. Странный какой-то этот Хаклин. Хотя корабль знатный. На «Баловне» Крэйвен с удовольствием бы… А, чего уж теперь. Гройго проследил, чтобы Крэйвен точно покинул корабль и только у трапа начал разговор.
– Я краем уха слышал… Сочувствую, – Гройго говорил искренне, но слова не превратишь в деньги или надежную работу. – Ты не думай, просто у капитана пунктик насчет пиратов. Был тут до тебя один… Опытный, не подкопаешься. Полгода с нами ходил. А стоило подписаться на ценный груз – сдал своим дружкам пиратам.
– А я тут при чем?
– Да все уже в курсе, что Крюзона
