неплохо: в такой ситуации папа благословил бы развод, и женитьба на Габриэль д’Эстре стала бы возможной.
Ввиду этих соображений Генрих IV принял решение вернуться в лоно римско-католической церкви и, выдвинув знаменитый лозунг «Париж стоит мессы», 25 июня 1593 года в церкви Сен-Дени принёс покаяние в своих заблуждениях и торжественно поклялся отныне быть верным христианином-католиком. И действительно, католичество открыло перед ним много преимуществ: народ стал в большем количестве поддерживать его в борьбе с Католической лигой, и ему удалось одержать множество военных побед: Пуатье, Амьен, Камбрэ-Сен-Мало, Бовэ и другие города и провинции стали переходить под владычество короля Генриха IV.
В марте 1594 года французский король Генрих IV торжественно въехал в Париж. (В России же 15 мая 1594 года произошло событие, которое стало началом Смутного времени: в Угличе при невыясненных обстоятельствах погиб царевич Димитрий, сын Иоанна Грозного и Марии Нагой.)
Вскоре состоялось примирение с папой римским, и Генрих начал хлопотать о разводе, направив в Рим своего канцлера Силлери для решения этого вопроса. Но его придворные, которые должны были бы признать в Габриэль свою будущую королеву, наоборот, с новой силой стали нести Генриху негативные отзывы о ней, не гнушаясь самыми грязными сплетнями и наветами. Однако всё это не достигало цели: король по-прежнему обожал своего сына Цезаря и желал жениться на Габриэль. Чтобы возвысить свою фаворитку до уровня королевы, Генрих IV присвоил герцогине Габриэль де Бофор титул маркизы де Монсо, узаконил сына Цезаря, пожаловав его герцогом Вандомским, и так нажал на парламент Парижа, что он почти единогласно утвердил решение короля.
Пока король хлопотал о своём разводе, прошло два года. Габриэль в 1596 году подарила ему дочь Екатерину-Генриэтту, которую крестили в Руане в католическую веру с такой торжественностью, как истинную дофину, а не как внебрачного ребёнка-бастарда, хоть и от короля.
Этот год для Генриха IV оказался довольно жарким: кардинал Австрийский, король Испании Филипп II и особенно Католическая лига упорно, несмотря на переход Генриха в католичество, не признавали его законным королём и объединёнными военными силами выступили против Франции. Война была трудной, длилась почти два года, но Генриху удалось выдержать этот натиск, и в 1598 году в Нанте был подписан мирный договор, так называемый Нантский эдикт. В результате гугеноты добились для себя свободы вероисповедания и получили определённую территорию для поселений, на которой главным стал город-крепость Ла-Рошель. (Напомним в скобках, что это та крепость, которую героически защищали Атос, Портос, Арамис и д’Артаньян.)
(Для России этот год оказался знаковым: умер царь Федор Иоаннович, и на престол был избран боярин Борис Фёдорович Годунов.)
А Габриэль в это время родила второго сына, которого назвали Александром.
Считается, что главную роль
