играть на пианино вечером, но такая система, однако, не понравилась папе, и он сказал:
– Что это за новая мода пошла: каждый раз вечером музыка! Почему Наденька не может играть свои упражнения днём, когда все работать уходят? Тут вертишься на работе весь день, вечером отдохнуть хочется, а вместо этого изволь упражнения слушать!
– Это, конечно, верно, – согласилась мама, – но как её днём проверишь? На неё и так учительница жалуется.
– Что ж, об этом необходимо подумать, – ответил отец.
А нужно сказать, что у них кроме Наденьки был ещё мальчик. Он был маленький и ещё не учился в школе. Ему было шесть лет.
И вот папа сказал:
– Слушай, Алёша…
(Его тоже Алёшей звали, как того воробья, про которого у нас был разговор. То есть по-настоящему-то воробья звали Алёша Попович, а мальчика – просто Алёша.)
– Слушай, Алёша, – сказал, значит, папа. – Ты мальчик уже большой и тоже должен помогать взрослым. Будешь следить, чтобы Наденька исправно занималась на пианино.
И он научил Алёшу, как следить за стрелками часов, чтобы получалось ровно два часа.
Каждый раз, приходя вечером с работы, папа спрашивал:
– Ну-ка, скажи, Алёшенька, сколько сегодня занималась на пианино Наденька?
– Два часа, – отвечал Алёша.
– Молодец! – хвалил его папа.
И давал ему большую конфету. Наденьке он тоже давал конфету за то, что она усидчиво занималась музыкой. Папа, конечно, ничего не терял, так как он и раньше покупал своим детям конфеты, но раньше он отдавал им конфеты даром, а теперь за дело.
Так у них и пошло с тех пор. Наденька даже побледнела немного от усиленных занятий музыкой. Ей ведь некогда даже было побегать во дворе с подругами: утром в школу иди, днём на пианино играй, вечером делай уроки, да ещё ведь ей надо было немножко помогать по хозяйству маме. Где уж тут бегать!
Неизвестно, чем бы всё кончилось, если бы Наденька не начала усиленно думать, как найти из этого положения хоть какой-нибудь выход. Подумав как следует, она придумала такую вещь: получив от папы вечером конфету, она не съела её, а спрятала под подушку. На следующий день, вернувшись из школы, она сказала своему братцу:
– Хочешь, Лёшка, я не буду сегодня на пианино играть, а мы пойдём во дворе погуляем. За это я тебе дам конфету.
– Не хочу, – ответил Алёшка.
– Почему, глупый?
– Потому что, если ты не будешь играть на пианино, мне папа вечером не даст конфету.
– Вот и видно, что глупый! Как же папа может не дать тебе конфету, если ты ему скажешь, что я играла?
Алёша подумал и согласился. Наденька отдала ему конфету, он съел, а потом они пошли во двор и гуляли до вечера. А когда вечером пришёл папа и спросил, занималась ли Надя сегодня музыкой, Алёша, по обыкновению, сказал:
– Два
