оказавшись рядом, Клавдий полными изумления глазами воззрился на девушку, – Я её знаю… это она…
– Кто? – Найзара была совершенно беспристрасна.
– Одна из тех, кого мы вчера спасли…
– Ты уверен?
– Да, – он запнулся, – Я вынес её оттуда на своих руках…
– Дьявол… мы же покончили с ведьмой.
– Видимо, кто-то завершил начатое ею, – Джаред поднялся и обтёр лицо ладонью, – Вот пакость.
Найзара думала не больше пары секунд. Она была уже не той беззаботной хохотушкой, что минуту назад сидела в баре. Теперь она была Верховным стражем. А значит она знала, что делать…
– Клавдий – быстро в Клан. Вызывай группу. Барни – ты в Магистрат. Все остальные, – она повернулась к толпе, – Никуда не расходимся. Я желаю лично поговорить с каждым.
Был поздний вечер, что казалось вот-вот превратится в ночь. Но, увы, он даже и не думал заканчиваться. Всё говорило о том, что этот вечер продлится ещё очень долго…
***
Эстериол был совсем не тем городом, что он представлял себе, добираясь сюда через всю Эллидию. Нет, здесь было довольно-таки мило: фонтаны, что местами били чуть не досамых небес; мощёные чистые улочки, что многочисленными лавками убегали далеко вперёд; высокие здания, выполные во всевозможных жанрах архитектуры – причём о назначении многих из низ Тезидий мог только догадываться.
В целом всё хорошо. Всё ярко, чисто, красиво… но вот люди. Сложно было понять, откуда столько хмурости на лицах тех, кто живёт в столь чудесном городе? Может сегодня просто день какой-то не такой? Хотя вроде солнечно…
Однако и остальные дни показали абсолютную неизменность в настроении местного населения. Они были молчаливы, скупы на слова – те же, кто не стеснялся говорить, обычно лишь пытались вручить ему какой-то свой «уникальный» товар… товар, который самому поэту был совершенно без надобности.
В целом же население Эстериола производило впечатление небывалой скуки и вялости. Нет, конечно, местные тоже праздновали что-то, гуляли по выходным – но все их такие гулянья обычно сводились к попойке пары-тройки человек, что не замечая ничего вокруг, принимались шататься по городу и в разгар ночи горланить песни под самым окном. Каких-то же ярких празднеств, на которых можно было бы блеснуть поэту его уровня, просто не было… и это удручало…
Масла в огонь подливал ещё и тот факт, что сколько не пытался, Тезидий никак не мог исполнить свою основную мечту – познакомиться с ключевой героиней своего путешествия. Причём дело было совершенно не в его незаинтересованности или же в неуверенности, напротив, он как никогда был полон мужества и сил! Но вот обстоятельства, как назло, складывались совершенно нелучшим образом…
Уже на второй день своего пребывания в Эстериоле из трактира «Здравые ночи», где ему посчастливилось разместиться, Тези отправился в резиденцию
