поколебался, но, решив, что за спрос денег не берут, переступил через порог и оказался в приемной современного офиса. К его облегчению, контора совсем не походила на приемную колдуна, которая, по представлениям Артема, должна тускло освещаться свечами и быть уставлена колдовскими прибамбасами наподобие амулетов и хрустальных шаров. Вместо толстой тетки вроде тех, чьи фотографии публикуют в рекламах про экстрасенсов, за столом перед компьютером сидела модно одетая секретарша такого вида, будто все комиксы рисовали именно с нее.
– Здрасьте, – поздоровался Артем, растерянно озираясь вокруг.
– Добрый день. Пожалуйста, продиктуйте ваше полное имя, – с места в карьер начала допрос секретарша.
– Это зачем? – насторожился Артем.
– Мы заводим в базу данных каждого потенциального клиента, – бесстрастным голосом ответила девушка.
– Да я, в общем, просто спросить хотел. В рекламе написано: магические услуги, а при чем тут виртуальная реальность? – сказал Артем, чувствуя себя как никогда в идиотском положении.
– Наша фирма предоставляет различные формы услуг, начиная со всевозможных видов гаданий, заклятий, охранных амулетов и кончая виртуальностью. Итак, ваши фамилия, имя, отчество, – настойчиво повторила секретарша.
– Тарасов Артем… Викторович, – запнувшись, добавил Артем.
– Уточните цель визита, – не глядя на Артема, продолжала блондинка, пока ее пальцы бегали по клавиатуре компьютера.
– Я просто так зашел.
Секретарша недовольно вскинула на него глаза. Артему показалось, что на какое-то мгновение они вспыхнули фосфоресцирующим огнем, как у хищника в темноте.
– Нет у меня никакой цели. Ну, я это… пошутил просто, – натянуто улыбнулся он, пятясь к двери.
Он хотел быстренько выскочить на улицу, но только теперь заметил, что замысловатый автоматический замок защелкнут.
Артем почувствовал себя в ловушке, и ему вдруг стало не по себе. Ему бросилась в глаза неестественная бледность секретарши, на фоне которой ее ярко-алая помада и выкрашенные таким же цветом ногти выглядели довольно зловеще. Мысль о том, что дом окружен пустырем – искричись, никто не услышит, – не прибавила ему храбрости.
– Выпустите меня! – воскликнул Артем.
Дверь, ведущая из приемной в кабинет, открылась, и из-за нее выглянул тучный лысеющий мужчина.
– Что случилось? – спросил он, переведя взгляд с Артема на секретаршу.
Толстяк в твидовом пиджаке с жилеткой выглядел таким обыденным, что Артем смутился от своего глупого страха и, покосившись на секретаршу, удивился, с чего вдруг она показалась ему вампиршей. Просто супер-пупер фотомодель.
– Я хочу уйти, – сконфуженно пролепетал он.
Брови мужчины удивленно вскинулись.
– Вот как? – Обернувшись к секретарше, он жестко отчитал ее: – Если по вашей милости
