style="font-size:15px;"> Подневольный ученик АТеРа встал на расстоянии чуть больше вытянутой руки от алтаря и сделал глубокий вдох, морально готовясь к предстоящему кошмару. Его надсмотрщики сзади не издавали ни звука и, казалось, вообще затаили дыхание. То есть старательно делали вид, будто их нет в комнате. Ройс немного отвел локоть правой руки назад, замахиваясь, чтобы выплеснуть кровь. Почему-то в тот момент ему и в голову не пришло, что можно просто подойти вплотную, нависнув над камнем. Наверное, сыграла свою роль привычка держаться от подобных глыб как можно дальше – так поступало большинство горожан. Ройс резко выбросил руку вперед, намереваясь выплеснуть содержимое кубка на алтарь Мергатока. Но в последний момент он почувствовал, что запястье непроизвольно дернулось. В этом не было его вины – у Ройса возникло ощущение, что нечто невидимое самым бессовестным образом толкнуло его руку в сторону.
По всем физическим законам мира кровь должна была выплеснуться на натертый до блеска паркет и растечься лужицей, оповещая, что молодому человеку предстоит терпеть боль от второй раны. Однако существовал еще один неучтенный фактор, и звался он законом подлости… Или, может, это было божественное провидение? Ройс не знал, но произошедшее однозначно ему не понравилось.
Алые капли описали в воздухе высокую дугу и редким, но метким дождем окропили алтарь Дартиса – покровителя лучников. Парень недоуменно замер, созерцая яркие кляксы на сером фоне и пытаясь сообразить, как такое могло случиться.
– Криворукий придурок! – экспрессивно прокомментировал сзади Арр. Даже ему было понятно, что Ройс не специально туда целился. – Придется все повторить.
Услышав человеческий голос, племянник командующего вновь обрел дар речи.
– Да чтоб тебе пусто было, Дартис Меткий! – привычно тихо выругался он.
Пару секунд ничего не происходило, а потом алтарный камень очень слабо, еле заметно для глаз в дневную пору засветился, и капли крови начали исчезать с его поверхности, впитываясь. И хотя Ройс очень мало знал о богах и церемониях, но без подсказок и объяснений он четко уяснил, что крепко влип. Подношение принято! Теперь Дартис – его покровитель, и ничего уже нельзя переиграть. Вряд ли он сможет надеяться на внимание со стороны бога, но всю оставшуюся жизнь будет считаться его верным служителем.
– Я же не просил покровительства вслух, – растерянно заметил парень. – Это неправильно! Подобного не должно было случиться!
– Угу, – весьма коротко подтвердил Арр, и Ройсвен понял, что привратник тоже, мягко говоря, удивлен.
– А чего вы хотели? – подал голос Лесток. – Имя все же было произнесено вслух, что вполне могло спровоцировать соответствующую реакцию. Иногда боги берут человека под свое покровительство, если он просто имел неосторожность вскользь прикоснуться к камню.
– Так то Фехата, Терра и Элот! – воскликнул Арр. – Остальных богов не только просить, а еще и уговаривать приходится!
