кобуры. Что ж, это достойно – несмотря ни на что стремиться исполнить свой долг, следуя приказу хозяина. Но совершенно нецелесообразно. Для человека его движения были достаточно быстры. Но мой выстрел превратил пистолет в его руках в оплавленный кусок металла раньше, чем он успел прицелиться.
– Назад, Хо! – Крик толстяка был запоздалым – громила уже благоразумно отступил, не дожидаясь приказа. Это было целесообразно, но уже не достойно. Что с них взять – люди… – Назад, Хо, – повторил он уже спокойнее. – Эта птичка не нашего полета. Прощеньица просим, господин хороший. Мальчишка – ваш. Вот только хлебнете вы с ним, с нашим истеричным красавцем. Что он умеет лучше всего – это подкладывать большую свинью друзьям. В самый неподходящий момент. Только вы думаете – ого, он вам устроит – пшик. Помяните мои слова…
И толстяк начал устало спускаться. Раненый громила, бросив на меня взгляд, полный злости, поспешил за ним.
А я взял мальчишку за шиворот, заволок в комнату и свалил тело на некое подобие матраса, покрытого толстым слоем мусора.
– Я второй раз уже тебя спасаю, – сказал я вслух, сам не зная зачем. И пошел к выходу.
– Нафига тебе это надо? – спросил вдруг он вполне членораздельно.
– Что именно? – Я повернулся.
– Спасать меня. Причем второй раз.
– Ты мне нужен. Я уже говорил – будешь работать со мной.
– Ха! Всё уже решил, да? А мое мнение тебя интересует?
– Нет.
Он рассмеялся – истерично, взахлеб. Потом резко оборвал смех, спросил серьезно:
– Ты мог их убить? Этих двоих?
– Мог.
– А почему не убил?
– В этом не было необходимости.
– А если бы была?
– Убил бы.
– Убил бы… – повторил он. – Просто так убил бы? И всё?! Без раздумий? Без раскаяния?
Я вздохнул. Вот как ему объяснить, что всё, о чем он говорит, – это лишь тени на стене? А гоняться за тенями – бесполезное занятие. Взаимодействовать можно только с тем, что эти тени отбрасывает. Это очевидно. Но он не поймет. К сожалению. Или к счастью?
– Да, просто убил бы, – только и оставалось мне ответить.
– Ты всерьез веришь, что ада нет?
– Я это знаю.
– Неправда!!! – Это был вопль баньши, такой мощный, что блокировка не выдержала, позволяя чужим эмоциям наполнить меня. Боль. Ненависть. Убить. Разрушить. Чудовища. Чудовища вокруг. Ад. Ад! Спасение.
Всё стихло.
– Ад… Должен быть! Он должен быть!!! Если его нет, где мне получить искупление? Ада нет – нет надежды… Если его нет, где найти приют чудовищу? – Он всхлипнул, обхватил руками колени, сжался в комочек на грязном вонючем матрасе.
– Если ты настолько слаб – можешь верить в свой ад, – я пожал плечами. – Тогда тебе стоит нагрешить побольше, чтобы было что искупать. Тридцать две смерти – это не солидно.
– Ты знаешь? – Он поднял на меня горящие глаза.
– Я
