брата Телабуги не пропали даром: тихо подобравшись к первому, уснувшему на посту стражнику, Юсуп резко толкун булгарского воина, и не успел тот открыть глаза, как кыпчак зажал ему рот левой рукой и правой – перерезал горло. Издав глухой хрип – стражник пару раз дёрнулся и затих. Такая же участь постигла и двух других «караульщиков».
Прохор лежал в бреду на дне зиндана, и до его слуха донёсся приглушённый голос зятя:
– Прохор-агай, ты здесь?
– О, Господи! Юсуп, сынок, это ты, откуда ты взялся?!
– Много, однако, не шумите, Прохор-агай: я пришёл за твоя целый и живой башка. Сейчас я сброшу тебе верёвка, а твоя встнет и обвяжится ею вокруг свой туловищ!
– Да я, Ашинка, – почему-то вспомнив прежнее имя Юсупа, прохрипел, Прохор, – не могу встать на ноги: покалечили меня супастаты!
– Ничего, Прохор-агай, сделайте так, как вам сказал, и я постараюсь вытащить тебя из зиндана. Надеюсь, твой и мой Бог, нам поможет совершить побег!
– Да, не вЫдюжишь ты, сынок! Брось меня и уходи сам: я уже не ходок!
– Ну, нет, Прохор-агай! – Обиделся, Юсуп, – Не для того я прошёл столько вёрст, чтобы бросить отца своей жены, когда ты в двух шагах от меня! Держите верёвку, и делайте так, как я сказал!
Вызволить Прохора из ямы – это было полдела, главным оставалось покинуть опасное место до смены караула, пока стражники не увидели своих убитых товарищей и не заметили отсутствия пленника в зиндане. Всё усложнялось ещё и тем, что Прохор не мог самостоятельно передвигаться, а лошадей, на которых можно было быстро покинуть место заточения, не было.
Юсуп, решивший положить Прохора на свои плечи, унёс его за пределы города, но уйти далеко от погони, которая обязательно должна была быть снаряжена вдогонку за беглецами – ему просто не удалось, не смотря на все старания с его стороны. Но, у Юсупа, от чувства опасности, появился огромный прилив сил и он, с Прохором на спине, ушёл довольно далеко от двора наместника Джику. Ему и Прохору удалось выбраться за стены города и избежать встречи с караулом эмира и, пока о побеге ещё ни кто не узнал, у беглецов имелась не плохая фора.
Здраво рассудив, что их будут искать именно в том направлении, куда по всем соображениям могли направиться беглецы: а именно в стороне княжеских позиций – «Сын Волка» отправился в совершенно другую сторону от расположения лагеря княжьих дружин.
****
Двадцать вёрст, делая короткие привалы, нёс на себе тестя, Юсуп. И, когда опасность миновала, зять Прохора сооружил небольшой шалаш не далеко от реки, в густых зарослях терновника. Затащив «Ворона» вовнутрь временного убежища, Ашинин обмыл водой ему стопы ног, осмотрел раны и, накалив на огне лезвие ножа, приказал, Прохору:
– Крепись, Прохор-агай, сейчас
