части дома, противоположной той, у которой стояла я. Кто-то пошел по усыпанному гравием проезду, шаги смолкли у того места, где, по моим прикидкам, находилась задняя дверь и ждал Эйб. Я прикусила губу и осталась стоять где была; меня скрывал дом. Я почти боялась дышать. Морои с их-то слухом могли улавливать самые тихие звуки.
– Ты вообще собираешься войти? – поинтересовался Эйб.
– Не вижу смысла, – прозвучал иронический ответ Адриана.
– Смысл в учтивости. Ты мог бы сделать над собой усилие, чтобы познакомиться с алхимиками.
– Они не хотят со мной знакомиться. Особенно парень.
В голосе Адриана слышался смех.
– Видел бы ты его лицо, когда я наткнулся на него в дверях. Хотел бы я, чтобы на мне был плащ! Девушка, по крайней мере, посмелее.
– Тем не менее от них зависит, останешься ли ты здесь и останется ли Джил. Ты знаешь, как важно, чтобы она была в безопасности.
– Да, я понял. Я понял, почему она здесь. Чего я не понимаю, так это почему здесь я.
– Не понимаешь? – переспросил Эйб. – Мне кажется, это очевидно и для Джил, и для тебя. Ты должен оставаться с ней рядом.
Последовала пауза.
– Все так говорят… Но я все равно не вижу в том необходимости. Вряд ли я нужен ей рядом, что бы там ни заявляли Роза и Лисса.
– У тебя есть занятие получше?
– Дело не в том.
В голосе Адриана звучало раздражение, и я обрадовалась, что не единственная, на кого так действует Эйб.
– Дело именно в том, – возразил Эйб. – Ты чах при дворе, погруженный в жалость к себе – и только. А здесь у тебя есть шанс быть полезным.
– Полезным тебе.
– Себе тоже. Для тебя это благоприятная возможность чего-то в жизни добиться.
– Вот только ты не сказал, что именно мне делать! – раздраженно проговорил Адриан. – Помимо Джил, какую грандиозную задачу ты для меня припас?
– Слушай. Слушай и наблюдай.
Я отчетливо представила, как Эйб во время разговора поглаживает подбородок – со своим обычным начальственным видом.
– Наблюдай за всеми – за Кларенсом, Ли, алхимиками, Джил и Эдди. Обращай внимание на каждое слово, на каждую деталь, а после докладывай мне. Все это может пригодиться.
– Не знаю, проясняет ли это дело.
– У тебя есть потенциал, Адриан. Слишком большой потенциал, чтобы тратить его впустую. Я очень сожалею о том, что случилось с Розой, но пора уже тебе забыть об этом. Может, пока все и не имеет большого смысла, но после все изменится. Доверься мне.
Я почти пожалела Адриана. Эйб однажды тоже просил меня довериться ему – и видите, чем все обернулось.
Я подождала, пока два мороя вернутся в дом, а минуту спустя последовала за ними.
В гостиной Кит все еще разглагольствовал, но явно почувствовал облегчение, когда я вернулась. Мы обсудили новые детали
