пробились багровые отблески заката. Дождь прекратился, в воздухе летала невесомая взвесь, высоко над площадью, переливаясь красками, аркой перекинулась радуга. Добрый знак, отметил атаман.
Подъехал промокший насквозь Прохор.
– Где Хэнк? – спросил Ильмар.
– Он почти закончил.
– Ты хорошо все проверил, как он людей расставил, указал, куда им стрелять?
– Да. – Прохор снял фуражку, стряхнул воду. – Он сейчас подъедет, обсудить кое-чего хочет.
– Разобъяснишь всем, чтоб приближенных Геста не перемочили.
– Это как? Кто в свалке разберет, кого стрелять, кого – нет?
– А вот так. Есть человек в караване особый. Его охранять скорей будут. И хорошо охранять. Уяснил, Прохор? —
Атаман развязал на шее тесьму от плаща. – А что у Стени?
– Там хуже…
– Что еще? – Ильмар скинул плащ.
Прохор посмотрел на дом слева от площади, надел фуражку. В бассейне под статуей стучали молотки, звенела пила.
– Чего тянешь, говори.
– В доме том перекрытий нет, и на крышу не влезешь, стены будто потекли, гладкие…
– Так че ты мне раньше не доложил? – разозлился Ильмар. – Коня мне!
– Коня атаману! – крикнул Прохор.
Подъехал Хэнк, с ним еще двое: один смуглый, худощавый, сильно горбился в седле, другой грузный, с квадратным подбородком и свернутым набок носом. Бригадир сразу начал:
– Тут такое дело. – Он кивнул на всадников за собой: – У Юла с Метисом мысль появилась. Они предлагают…
– Мысль? – забираясь в седло, перебил Ильмар. – У вас мыслилки об одном сейчас должны думать, как людей слева от площади рассадить, чтоб дело не завалить.
– Так это… – Хэнк растерянно посмотрел на Прохора.
– Атаман, – вмешался тот. – Выслушай.
Ильмар смерил его сердитым взглядом, бросил Хэнку:
– Излагай.
– Метис, – Хэнк указал на смуглого всадника, – когда еще в банде у Макоты был… ну… фермеров они на берегу Донной Пустыни жгли…
– Короче! – рявкнул атаман.
– Смесь взрывную он умеет делать.
– И? – Атаман вытянул нагайку из-за голенища.
– А Юл запалы смастерит… «Тевтонцы» ж с броней, им граната что? Ну колесо ежели взрывом оторвет. Но люди-то, люди внутри выживут, стрелять по нам станут. А смесь, когда бутыль разобьется о броню, растечется по щелям и всех пожжет внутри.
Ильмар задумался, почесал подбородок.
– Дельно придумано. А что для смеси нужно?
Хэнк вопросительно оглянулся на Метиса.
– Керосин, селитра и кислота, – выпалил тот.
– А для запалов?
Юл шмыгнул перебитым носом, неспешно потянул повод, развернув коня к Ильмару.
