И все же было что-то завораживающе прекрасное в том, как слилась эта пара в долгом и ненасытном поцелуе. Вот он, вечный символ любви, о которой так мечтала Тильда, еще не представляя себе, что это значит на самом деле.
Казалось, молодые люди никогда не оторвутся друг от друга, но вот Рудольф поднял голову и сказал:
– Ты волнуешь меня! Ты всегда волнуешь меня, Митси! Я хочу тебя!
Девушка издала короткий смешок.
– Какого же ответа, интересно, ты ждешь?
– Я хочу тебя! – повторил он с новой силой, и Тильда почти физически почувствовала, как в его голосе вибрирует желание. – Я хочу тебя сию же минуту, здесь и сейчас! И не собираюсь ждать!
– Прямо здесь?! В лесу?! Да ты с ума сошел!
– Почему же сошел? Что может быть лучше, чем заняться этим на природе?
Митси рассмеялась, но ее смех был заглушен новым страстным поцелуем, на сей раз уже не в губы, а в шею. Рудольф все сильнее сжимал девушку в своих объятиях, но все же ей удалось как-то вырваться от него, и она с игривым смешком воскликнула:
– Хочешь меня? Ну, так догони!
И тотчас же, сорвавшись с места, стремительно понеслась вниз по склону, петляя между деревьями.
– Митси! – крикнул Рудольф и бросился вдогонку. И Тильда невольно восхитилась тем, как легко и даже грациозно он несет свое крупное тело. Очень скоро он догнал девушку. Тильда чуть-чуть вытянулась вперед, чтобы получше рассмотреть, что будет дальше. Парень снова схватил красавицу в объятия и стал пылко целовать. Она затаила дыхание и приготовилась ждать продолжения, но в этот момент услышала где-то внизу, у себя за спиной:
– Ваша светлость! Ваша светлость! Лошади готовы!
Тильда неохотно повернулась на звук голоса и увидела раскрасневшегося, запыхавшегося адъютанта в парадном, шитом золотом мундире.
Делать нечего, она с сожалением поднялась с дерева.
– Прошу прощения! – проговорила она виновато. – Я совсем забыла о времени.
– А мы уже стали беспокоиться, миледи, где вы. К счастью, один из садовников видел, как вы направились в лес и стали подниматься в гору.
– Сейчас я спущусь! Ждите меня внизу!
Она бросила последний взгляд в ту сторону, где целовались Рудольф и Митси, но их и след простыл. Куда же они подевались, недоумевала Тильда. Потом ей показалось, что низко, почти у самой земли, мелькнуло что-то белое, похожее на край нижней юбки. Впрочем, полной уверенности, что это так, у нее не было. Вполне возможно, что это просто какой-то лесной цветок. Вон их сколько вокруг.
Она стала осторожно спускаться к поджидавшему ее адъютанту, все еще всецело под впечатлением от встречи с молодой парой. Внизу адъютант тотчас же бережно подхватил ее под руку и поддерживал до тех пор, пока они не спустились с лестницы.
– Какой красивый лес! – восхищенно заметила Тильда. – Здесь разрешено гулять посторонним?
– Места у нас глухие, – ответил адъютант. – Но официальных запретов на
